Mikulov and the Pálava

Juda Löw ben Bezalel, der Rabbiner, dem die Legende die Erschaffung des Golem von Prag zuschreibt, wirkte von 1553 bis 1573 in Mikulov. Er stand in einer langen Reihe. Von 1421 bis zum Holocaust war dieser Ort (deutsch: Nikolsburg) Sitz des Landesrabbiners von Mähren, und die Synagoge aus dem 16. Jahrhundert ist erhalten, ebenso das alte jüdische Viertel und der jüdische Friedhof mit 4.000 Gräbern, dessen ältestes lesbares Grab aus dem Jahr 1605 stammt.

Das ist eine Schicht eines Ortes, der drei übereinanderstapelt, eine Kombination, der sich fast nirgendwo sonst in Mitteleuropa findet. Die zweite ist der Wein: Mikulov ist das Zentrum der gleichnamigen Weinbauregion Mikulovská und Ausgangspunkt eines 62 km langen Weinlehrpfads, der durch zwölf offiziell ausgewiesene Weinlagen führt. Die dritte ist die Grenze selbst. Dieser Ort mit rund 7.600 Einwohnern liegt an der tschechisch-österreichischen Grenze in Südmähren, 18 Kilometer nordwestlich von Břeclav und 42 km südlich von Brünn. Er war bis zur Vertreibung der deutschmährischen Bevölkerung 1945 unter den Beneš-Dekreten deutschsprachig, eine Geschichte, die der heutige Ort ohne Sentimentalität anerkennt.

Über all dem erheben sich die Kalksteinhügel der Pálava, das Landschaftsschutzgebiet mit Blick auf das untere Marchtal, seit 2003 UNESCO-Biosphärenreservat: Kalksteinkarst, Weinberge und die einzige tschechische Population des europäischen Mufflons. Die historische Altstadt darunter steht als städtisches Denkmalschutzgebiet unter Schutz, und das Stadtschloss (ursprünglich romanisch, im Renaissancestil umgebaut, nach einem Brand 1719 barockisiert) überragt den Ort und beherbergt das Regionalmuseum.

Am besten zwischen April und Juni kommen, oder von September bis Ende Oktober, wenn die Weinberge grün und die Wege trocken sind. Mai und früher Juni bringen Orchideen auf den kalkreichen Böden der Pálava. Die Weinlese im September und Oktober ist der Höhepunkt des Jahres: Das Pálavské-Vinobraní-Fest in Mikulov (zweites Septemberwochenende; Termine für 2026 vorab prüfen) zieht Besucher aus der Region und aus Österreich an. Juli und August sind heiß, häufig über 32 °C, mit Schloss und Weinkellern am belebtesten; für diese Monate Unterkünfte weit im Voraus reservieren. Von Dezember bis März wird der Ort kalt und ruhig. Das Schlossmuseum hat verkürzte Öffnungszeiten, und manche Weingüter schließen, während die Wege der Pálava exponiert und vereist werden. Im Dezember findet ein kleiner, aber stimmungsvoller Weihnachtsmarkt auf dem Hauptplatz statt, und der Rebschnitt im Frühling läuft von Februar bis März.

Mikulov verfügt über einen aktiven Bahnhof, Mikulov na Moravě, an der Regionallinie ab Břeclav. Von Brünn aus mit dem Regionalzug nach Břeclav fahren (rund 40 Minuten, stündlich), dann nach Mikulov umsteigen (rund 45 Minuten, alle 2 Stunden; Fahrplan für 2026 auf cd.cz vorab prüfen). Von Wien aus entweder mit der österreichischen Regionalbahn nach Bernhardsthal fahren und über die Grenze weiterreisen, oder die Route Wien–Břeclav–Mikulov der tschechischen Bahn nutzen; insgesamt rund 2 Stunden einplanen. Autofahrer aus Wien kommen über den Grenzübergang Mikulov / Drasenhofen auf der I/52 (Europastraße E461), wobei die geplante Autobahn D52 sich noch im Bau befindet. Mit dem Auto dauert die Fahrt von Brünn nach Mikulov 45 Minuten, von Wien 1:15 Stunden. Der nächste kommerzielle Flughafen ist Wien, 90 Minuten mit Auto oder Bus entfernt.

Am besten in der Altstadt übernachten, in Gehweite von Schloss, Weinkellern und jüdischem Viertel. Das Hotel Tanzberg, 14 Zimmer in einem restaurierten Renaissancehaus (vorab prüfen, ob noch geöffnet), und das Hotel Templ, ein weiteres restauriertes historisches Gebäude, sind die zentralen Wahlmöglichkeiten. Die Pension Baltazar und die kleineren B&Bs rund um den Hauptplatz (Náměstí) decken das mittlere Preissegment ab. Am Fuß der Pálava-Hügel bieten die Weinorte Pavlov, Klentnice, Dolní Věstonice und Bavory Agrotourismus-Gästehäuser und kleine Vinotéka-Pensionen (vorab prüfen, ob noch geöffnet). Die Hotels an den Grenzübergangsstraßen am besten meiden; ihr Publikum sind Lkw-Fahrer, keine Slow-Tourism-Gäste. Bei mehr Zeit bietet sich die Aufteilung von zwei Nächten in Mikulov und zwei in Pavlov für die beste Abdeckung des Weinlehrpfads an.

Südmähren kocht die schwerste der tschechischen Regionalküchen: langsam gegarte Ente und Schweinefleisch, Knödel (knedlíky), Winzerkraut (Vinařský zelňák), süßes Gebäck (koláče). Der Wein ist die Hauptsache. Bei den Weißweinen führen Veltlínské zelené (Grüner Veltliner) und Ryzlink rýnský (Rheinriesling), dazu Pálava, die nach den Hügeln benannte lokale Rebsorte; der Rotwein ist Frankovka (Blaufränkisch). Am Hauptplatz ist das Restaurant U Tří pštrosů die alteingesessene Adresse im Zentrum (vorab prüfen, ob noch geöffnet), und das Kellerrestaurant im Hotel Tanzberg deckt das zeitgenössische mittlere Preissegment ab. Der Mikulov-Weinlehrpfad (62 km) und die weitere Vinařská stezka Pálava verbinden Dutzende Familienkellereien; während der Weinlese geführte Kellertouren am besten vorab über das Büro der AOP Mikulovská organisieren. Das regionale Milchprodukt-Exportgut ist der Pálava-AOP-Käse, ein alpenartiger Hartkäse, gereift in den Kalksteinhöhlen.

Zum Schloss hinaufsteigen, wo das Regionalmuseum von der Familie Dietrichstein über die Weinwirtschaft bis zur jüdischen Gemeinde reicht. Den Kellern Zeit widmen: Die Keller bewahren ein Renaissance-Weinfass von 1643, gebaut für Maximilian von Dietrichstein, um den Wein einzunehmen, den ihm seine Weinbergpächter schuldeten, 6,2 Meter lang, zweiundzwanzig Reifen, etwas über tausend Hektoliter. Daneben eine Galerie aus neun vollständigen Holzpressen, die älteste datiert auf 1797. Die Schlossbibliothek bewahrt über 11.000 Bände in originalen Vitrinen aus dem 18. Jahrhundert; eine zweite Kellerausstellung stellt römische Funde einer rekonstruierten suebischen Hütte gegenüber. Der historische Platz darunter, Ende des 16. Jahrhunderts angelegt, trägt die Dreifaltigkeitssäule (1723–24) und seine Renaissance-Bürgerhäuser. Im jüdischen Viertel zeigt die Synagoge aus dem 16. Jahrhundert, die einzige erhaltene Synagoge polnischen Typs in Mähren, Ausstellungen zu Rabbi Löw; danach den Friedhof mit seinen 4.000 Gräbern durchwandern. Das Dietrichstein-Grabmal, einst die Sankt-Anna-Kirche, wurde 1623–56 als Nachbildung des Heiligen Hauses von Loreto errichtet.

Rundwanderungen oberhalb des Ortes führen über den Kalkstein-Panoramagipfel Holý vrch und die Schlucht Soutěska. Dazu der Svatý kopeček, der 363 Meter hohe Rücken am Ortsrand, wo ein Kreuzweg zur Wallfahrtskapelle des Heiligen Sebastian aufsteigt, mit ihrem Glockenturm und dem Heiligen Grab; die Felssteppe darunter steht seit 1946 unter Schutz; auf dem Weg bleiben. Der Kozí hrádek, der Artillerieturm aus dem 15. Jahrhundert auf seinem eigenen Felsen, bietet die nächste Annäherung an einen Blick über die Dächer; seine Wege und die Aussichtsplattform wurden 2026 erneuert. Nördlich des Zentrums durchzieht die Höhle Na Turoldu den fossilreichen, bis 1934 abgebauten Ernstbrunner Kalkstein, mit einem Geopark und Weg an der Oberfläche; der Zugang erfolgt nur mit Führung, im Hochsommer auch mit Abendtouren, daher die aktuellen Zeiten vorab prüfen.

Einen Abschnitt des Mikulov-Weinlehrpfads mit zwei oder drei Kellerstopps mit dem Rad oder Auto befahren. Für den ersten Keller bietet das Weingut der Familie Fučík im Ort eine geführte Verkostung von sechs Pálava-Weinen an, mit einem Teller lokaler Häppchen dazu. Vier Kilometer südöstlich bietet sich Portz Insel für einen ruhigeren halben Tag an: ein ehemaliges Sommerschloss, später Jagdschloss, auf einer Anhöhe am Nový-Teich gelegen, erreicht über eine barocke Backsteinbrücke, mit einem Lehrpfad durch die Grenzlandschaft. Und 10 km nördlich lieferte Dolní Věstonice die 29.000 Jahre alte gebrannte Tonvenus, die älteste bekannte Keramikfigur der Welt; das Original befindet sich im Anthropos-Pavillon in Brünn, doch das Museum in Pavlov erzählt die Geschichte vor Ort, und ein 3,5 km langer archäologischer Lehrpfad mit fünf Tafeln verbindet die beiden Dörfer. Das Haus der Natur Pálava in Dolní Věstonice behandelt das Schutzgebiet.

• Sprache: Tschechisch; Deutsch im Weinhandel und an der Grenze weithin verstanden; Englisch in Hotels und größeren Restaurants
• Währung: tschechische Krone (das Land hat trotz EU-Mitgliedschaft den Euro nicht eingeführt; Euro wird an der Grenze und in manchen Hotels akzeptiert, aber zu ungünstigen Kursen)
• Steckdose: Europäischer Typ E (tschechisch, zweipolig mit Erdung)
• Geld: Geldautomaten weit verbreitet; Karten werden in Hotels und Restaurants akzeptiert; Bargeld nützlich bei kleineren Kellereien und auf den Märkten
• Mobilfunk: Der Mobilfunkempfang ist überall ausgezeichnet
• Nächstes Krankenhaus: Břeclav (klein) und Brünn (Vollversorgung)