The Forgotten Coasts.

Küsteneuropa jenseits des mediterranen Sommerklischees — Atlantik, Adria, Ostsee, Schwarzes Meer und die ruhigeren Abschnitte des Mittelmeers selbst. Arbeitshäfen, Dünenökosysteme, Fischerdörfer, Leuchttürme, Salzflächen, Klippenwege.

Wer sich die europäische Küste vorstellt, denkt vermutlich an einen schmalen Streifen: ein paar hundert Kilometer Mittelmeerstrand, millionenfach auf Bildschirmen wiederholt, von Juni bis September bis zum Anschlag gefüllt. Die tatsächlich existierende Küste ist zehntausende Kilometer lang und liegt an vier Meeren, und der größte Teil davon ist leer, nicht aus Mangel an Schönheit, sondern weil nie ein Flughafen gebaut wurde, um sie zu versorgen. Das sind die vergessenen Küsten: atlantische Flussmündungen und adriatische Lagunen, baltische Nehrungen, die ruhigen Abschnitte des Mittelmeers selbst.

Was sie eint, ist, dass sie weiterhin Arbeitsküste sind, kein Ferienort. An der Mündung des Miño in Galicien landet **A Guarda** Hummer an und blickt über das Wasser nach Portugal, während eine eisenzeitliche Höhensiedlung über dem Ort den Atlantik hereinkommen sieht. Am Delta der Emilia-Romagna ist **Comacchio** eine Kanalstadt, aufgebaut rund um den Aalfang, ihre Lagunen voller Flamingos und Salz statt Liegestühlen. An der slowenischen Adria bewahrt **Koper** eine venezianisch-gotische Altstadt neben einem aktiven Containerhafen: das gelebte Gegenstück zum fotogenen Gedränge im nahen Piran. Keiner dieser Orte spielt dem Besucher etwas vor. Genau darum geht es.

Die vergessenen Küsten bieten zudem das freundlichste Klima und den günstigsten Kalender. Die Menschenmassen, die die berühmte Küste im August unerträglich machen, gibt es hier schlicht nicht. Die beste Zeit des Jahres an diesen Ufern liegt im Mai und Juni, dann wieder im September und Oktober: warmes Wasser, offene Küchen, das Licht, dem Fotografen hinterherjagen und das Touristen verpassen. Eine Reise in der Nebensaison ist hier kein Kompromiss, sondern die bessere Version der Reise.

In das redaktionelle Argument fließt ein ökologisches ein. Dünensysteme, Salzwiesen, Flussdeltas und Lagunen zählen zu den empfindlichsten und artenreichsten Lebensräumen Europas, und Massentourismus bekommt ihnen schlecht. Der richtige Weg, sie zu besuchen, führt zu Fuß, mit dem Rad auf einem flachen Deltaweg oder mit der kleinen Fähre über eine Flussmündung. Das ist zufällig auch der Weg, der ihnen am wenigsten schadet. Diese Küsten eignen sich für langsames Reisen gerade deshalb, weil Tempo und Menge zerstören würden, was sie überhaupt lohnenswert macht.

Ein Vorbehalt: "Vergessen" bedeutet selten "unentdeckt". Einheimische kannten diese Ufer schon immer. Vergessen sind sie nur von der Maschinerie des Massentourismus, die Konzentration braucht, um profitabel zu sein, und genau in dieser Lücke wirkt dieses Thema. Ein bescheidener, aufmerksamer Besucherstrom, übers Jahr verteilt, gerichtet auf Küsten, die ihn aufnehmen und davon profitieren können. Kein weiterer Sommeransturm auf Orte, die unter einem solchen bereits jetzt zusammenbrechen.