Miranda do Douro

Wer in einem Dorfladen hier nach dem Weg fragt, bekommt die Antwort womöglich in einer Sprache, die weder Portugiesisch noch Spanisch ist. Das ist Mirandés, eine asturleonesische Minderheitensprache, verschieden von beiden großen Nachbarn, seit 1999 offiziell als zweite Amtssprache Portugals anerkannt und von schätzungsweise 10.000 bis 15.000 Menschen in der Kulturregion Terra de Miranda gesprochen. Die Gemeinde Miranda do Douro, rund 7.000 Einwohner in der äußersten Nordostecke Portugals, ist ihre Hauptheimat und die einzige Sprachinsel dieser Art im Land. Die eigentliche Stadt, auf den Klippen über dem Douro, wo der Fluss die Grenze zur spanischen Autonomen Gemeinschaft Kastilien-León bildet, zählt rund 2.000 Einwohner.

Die Grenze hat diesen Ort geschaffen und beinahe vernichtet. König Dinis gründete Miranda 1286 als Verteidigungsbastion gegen Kastilien. König João III. erhob es 1545 zum ersten Bistum von Trás-os-Montes. Dann, während des Siebenjährigen Kriegs, ließ 1762 spanische Artillerie das Pulvermagazin explodieren; die Explosion tötete etwa ein Drittel der Bevölkerung und legte die Kathedrale und die Burg in Trümmer, zusammen mit dem größten Teil der Oberstadt. Der Bischofssitz zog 1764 nach Bragança und kehrte nie zurück. Die mittelalterlich-renaissancezeitliche Kathedrale (die Sé) und die Burgruine sind erhalten geblieben, mit dem kleinen Altstadtviertel drumherum, alles bewahrt als ausgewiesene Cidade Museu („Museumsstadt“).

Für die Plattform erweitert Miranda das redaktionelle Sprachinseln-Programm auf die Iberische Halbinsel: eine aktiv gelebte sprachliche Minderheit von vergleichbarer Größe und struktureller Verletzlichkeit wie die bereits behandelten alpinen deutschen Sprachinseln.

Die Einheimischen haben ein Sprichwort dafür: Em Miranda há nove meses de Inverno e três de Inferno („neun Monate Winter und drei die Hölle“). Man sollte es ernst nehmen. Am besten von April bis Anfang Juni oder von September bis Anfang November kommen. Der Frühling bedeckt die Douro-Hochebene mit Wildblumen und eröffnet im Mai die Saison des Stocktanzes der Pauliteiros. Ab September läuft im Douro-Tal flussabwärts die Weinlese, und die Restaurants von Trás-os-Montes servieren das beste Lamm und den besten Posta-mirandesa-Steak des Jahres. Die Höllenmonate sind Juli und August, trocken und sehr heiß (täglich über 35 °C). Auch die Winterhälfte des Sprichworts ist keine Übertreibung: durchschnittlich 70 Frosttage im Jahr, Temperaturen unter -5 °C in kalten Nächten, gelegentlich Schnee, und viele Gästehäuser schließen von November bis März. Der Gemeindefeiertag am 10. Juli, der Tag des Schutzpatrons, ist der Fixpunkt des Jahres.

Kein Personenzug erreicht diesen Ort. Die historische Schmalspurstrecke Linha do Sabor führte bis 1988 nach Duas Igrejas-Miranda, dann schloss sie; der Bahndamm ist teilweise als Ecopista do Sabor begehbar. Ab Porto verkehrt ein Fernbus von Rede Expressos über Bragança, insgesamt 4–5 Stunden mit ein bis zwei täglichen Verbindungen (auf rede-expressos.pt prüfen). Ab Lissabon sollten 6–7 Stunden eingeplant werden. Von Spanien aus überquert der Bus Zamora–Miranda die Grenze an der Brücke Pocinho/Toro; Zamora nach Miranda dauert etwa 1 Std. 15 Min. Mit dem Auto schafft man es ab Porto in 2 Std. 30 Min. über die Autobahn A4 via Bragança. Der nächste Verkehrsflughafen ist Porto. Vor Ort ist die Stadt selbst klein und zu Fuß erschließbar. Die 13 Gemeindebezirke (freguesias) der Kommune sind jedoch nur mit sehr eingeschränkten ländlichen Busverbindungen verbunden, und fast alle dort bewegen sich mit dem Auto.

Ganz oben auf der Liste steht die Pousada de Santa Catarina, das historische Hotel des Pousada-Netzwerks auf der Klippe über dem Staudamm, mit direktem Blick hinab auf den Douro (Aktualität auf pousadas.pt prüfen). In der Stadt tragen das Hotel Miranda und das Hotel Parador Santa Catarina das Zentrum; trotz des Namens ist der Parador ein anderer Betreiber als die Pousada, die beiden sollten nicht verwechselt werden. Kleine B&Bs wie Casa da Praça und Casa do Castelo betreiben in der Altstadt (vorab prüfen, ob noch geöffnet). In den Weindörfern Sendim und Picote im südlichen Teil der Gemeinde nehmen einige ländliche Tourismusbetriebe (turismo de habitação) Gäste auf. Ist Miranda ausgebucht, bietet die Pousada de São Bartolomeu in Bragança, 50 km westlich, eine komfortable Alternative. Die Hotels am Grenzübergang lieber meiden, da sie sich an spanische Tagesbesucher richten, nicht an eine Übernachtung im Sinne des langsamen Reisens.

Ein Gericht definiert den Ort: die Posta à Mirandesa, ein dickes, langsam gegrilltes Rindersteak vom lokalen Rind der Rasse Mirandesa, einer einheimischen Trás-os-Montes-Rasse mit eigener DOP, serviert mit Reis und dem regionalen Olivenöl. Die Casa de Pasto Restinga und das Restaurante O Mirandês im Stadtzentrum sind die klassischen Adressen dafür (vorab prüfen, ob noch geöffnet). Der Wein aus Trás-os-Montes bringt es auf einen hohen Alkoholgehalt (17–18°), was zur deftigen Regionalküche passt; die lokalen Erzeuger sind die Weinberge von Picote und Sendim entlang des Douro-Steilhangs. Bei der Wurstware gibt es alheira, die geräucherte Brotwurst aus Trás-os-Montes. Das tägliche Brot ist pão de centeio, Roggenbrot. Der Herbst bringt die Kastanienernte, die Vorratspflanze der Region. Zum Nachtisch lohnt es, nach bola doce de Miranda zu fragen, einem süßen Brot mit Rosinen und Pinienkernen. Direktkauf beim Erzeuger lohnt sich beim Samstagmorgenmarkt im Stadtzentrum.

Am besten in der Altstadt beginnen: die Sé (Kathedrale, 1545–1609, die einzige Renaissance-Kathedrale in Trás-os-Montes), die Burgruine und die kleinen einstöckigen Häuser entlang des mittelalterlichen Straßenrasters. Das Museu da Terra de Miranda belegt das ehemalige Rathaus am Largo D. João III, einen Bau aus dem späten fünfzehnten Jahrhundert mit einer tonnengewölbten Arkade und ein Jahrhundert später hinzugefügten toskanischen Säulen, und bewahrt die regionalen Masken der Karnevalstradition Caretos do Entrudo, die mirandesische Tracht und die Ausstattung des Pauliteiros-Stocktanzes. Wenige Schritte entfernt ist die Casa dos Cachorros Eróticos das Gebäude, das Menschen fotografieren, ohne zu wissen, was sie da sehen: ein Haus aus dem sechzehnten Jahrhundert auf älteren Fundamenten, dessen Kragsteine im vierzehnten oder fünfzehnten Jahrhundert mit unverblümt sinnlichen Szenen geschnitzt wurden, neben verzierten Eckfenstern.

Am Fuß der Klippe liegt der Staudamm von Miranda do Douro, die grenzüberschreitende Wasserkraftanlage aus den 1950er-Jahren und der Ausgangspunkt für die Bootsfahrt durch den Naturpark Douro Internacional, wo der Canyon-Abschnitt des Flusses die Grenze zwischen Portugal und Spanien bildet; Anbieter fahren vom Staudamm bis São João das Arribas und zurück. Denselben Ort erreicht man auch zu Fuß: Der Weg São João das Arribas, 10 km hin und zurück ab Miranda, bietet die besten Klippenblicke, und ein zweiter Zustieg führt von Paradela aus hinauf. Die Gemeinde markiert auch kürzere Routen: die Rota do Forcaleiro ab Sendim, die Rota dos Freixiais, die Rota dos Negrilhos; der GR36 verbindet den internationalen Douro mit dem Weinbau-Douro flussabwärts. Zur Orientierung deckt das Informationszentrum CITA an der EN218 die natur- und kulturkundlichen Grundlagen ab und hat einen eigenen Aussichtspunkt; der Miradouro da Penha das Torres und der Miradouro do Carreirão das Arribas sind bei tiefstehender Sonne die Ziele der Wahl.

Danach in Picote und Sendim ein Ohr offen halten, wo die Dorfläden noch auf Mirandés Geschäfte machen. Picote beherbergt zudem einen der berrões der Region, der eisenzeitlichen Granit-Tierskulpturen aus dem Land der Vettonen und Zoelae, aufgestellt auf einem Sockel mitten im Dorf nach den Sondierungen von Santos Júnior 1952; ein markierter Rundweg führt von Picote zum Castro de Cigaduenha und zurück. Außerhalb des Ortes ist der Aqueduto do Vilarinho mit sechs Rundbögen erhalten, Rest einer 1587 in Auftrag gegebenen und im neunzehnten Jahrhundert aufgegebenen Wasserleitung. Für etwas Lebendiges statt Archäologisches beherbergt das Centro de Valorização do Burro de Miranda in Atenor rund sechzig Esel der lokalen Rasse und bietet geführte Besichtigungen zu festen Vormittags- und Nachmittagszeiten nach vorheriger Anmeldung, meist auf Portugiesisch. Die Rinderschau der Rasse Mirandesa findet am 24. Juni in Miranda statt; weitere Termine vor Ort prüfen.

• Sprache: Portugiesisch; in den umliegenden Gemeindebezirken wird verbreitet Mirandés gesprochen; Spanisch wird im Grenzhandel verstanden
• Währung: Euro
• Steckdose: Europäischer Typ C/F, zwei Stifte
• Geld: Geldautomaten in der Stadt Miranda; in den kleineren Gemeindebezirken eingeschränkt; Karten werden in Hotels und größeren Restaurants akzeptiert; Bargeld ist auf dem Markt, in den ländlichen Tavernas und bei den kleineren Weingütern nützlich
• Mobilfunk: Der Mobilfunkempfang ist in der Stadt gut, auf den Klippenwegen lückenhaft
• Nächstes Krankenhaus: Bragança (50 km)
• Anreise: Grenzübergänge nach Spanien sind im Rahmen von Schengen offen