Cliffs-of-Moher-Alternativen: ruhigere Klippen und Halbinseln in Irland

Die Cliffs of Moher ziehen sich etwa 14 Kilometer an der Nordküste der Grafschaft Clare entlang und erreichen an ihrem höchsten Punkt 214 Meter. 2024 zählte die Cliffs of Moher Experience 1.495.069 Besucher, 2025 knapp über 1,5 Millionen, fast die Hälfte aus dem Ausland. Fáilte Ireland zählte 2024 in ganz Clare etwa 1,17 Millionen Übernachtungsgäste (361.000 aus dem Ausland, 810.000 aus Irland), die Klippen haben also mehr Besucher, als die Grafschaft Touristen hat. Da der Küstenpfad nach Süden zum Hag's Head und nach Liscannor aus Sicherheitsgründen gesperrt ist, besteht ein Besuch heute im Wesentlichen aus den 3,5 km Wegen beiderseits des Besucherzentrums.

Der Ring of Kerry ist dieselbe Geschichte in größerem Maßstab. Kerry zählte 665.000 ausländische und 1,4 Millionen inländische Besucher im Jahr 2024. Der Ring ist eine 179 km lange Rundstrecke, die in Killarney beginnt und endet, wo allein die Gärten von Muckross House in jenem Jahr 779.846 Besucher hatten. Die Straßen sind so schmal, dass alle Reisebusse die Runde gegen den Uhrzeigersinn fahren, damit sie nicht aneinander vorbei müssen.

Was die meisten von beiden wollen, ist eine hohe Klippe über dem offenen Atlantik, und davon hat die Westküste genug. Vier der fünf Orte unten haben ein vollständiges Porträt auf dieser Seite, mit einem Dichte-Index auf einer Skala bis 10 (niedriger heißt ruhiger). Den fünften, Sliabh Liag in Donegal, haben wir noch nicht beschrieben, aber er ist der erste Name, der fällt, wenn man nach höheren Klippen fragt. Leer ist keiner dieser Orte im August. Nur deutlich weniger voll.

Loop Head – wo die Klippen von Clare weitergehen

Loop Head ist die Halbinsel in der Südwestecke von Clare, mit dem Atlantik auf der einen und der Shannon-Mündung auf der anderen Seite. An einer Stelle trennt sie kaum eine Meile Land davon, eine Insel zu sein. In Kilkee beginnt am Café Diamond Rocks ein 4 km langer Rundweg, der oben auf der Klippe hinausführt, darunter die Pollock Holes, Gezeitenbecken, in denen man bei Ebbe schwimmen kann. Weiter westlich liegen die Bridges of Ross, an der Spitze der Leuchtturm Loop Head, gebaut 1854. In der Saison kann man ihn besteigen und sogar im Haus des Leuchtturmwärters übernachten. Von Carrigaholt fahren Boote hinaus zu den Großen Tümmlern der Mündung; eine Erhebung für den National Parks and Wildlife Service schätzte 2018 ihre Zahl auf etwa 140. Loop Head hat einen Dichte-Index von 2. Kilkee füllt sich im August mit Familien, das Leuchtturmende bleibt aber ruhig. Zum Porträt von Loop Head →

Scattery Island – ein Kloster in der Mündung

Scattery hat den niedrigsten Dichte-Index dieser Liste, 1,5. Die Insel liegt etwa zwei Kilometer vor Kilrush. Der heilige Senan gründete hier im 6. Jahrhundert ein Kloster, und seine Kirchen, die heilige Quelle und der Rundturm stehen noch. Der Turm ist etwa 36 Meter hoch, einer der höchsten in Irland. Dazu kommt eine Artilleriebatterie aus napoleonischer Zeit, und die letzten Inselbewohner gingen 1978. Das Boot von Scattery Island Tours legt von Mai bis September an der Kilrush Marina ab (die Saison 2026 begann am 21. Mai). Die Überfahrt dauert etwa eine halbe Stunde, an Land bleiben rund zweieinhalb Stunden, mit OPW-Führern am Pier. Wetter und Gezeiten können Fahrten ausfallen lassen, und ein Café gibt es nicht, also Verpflegung mitnehmen. Kilrush liegt an der Buslinie ab Ennis, das ist hier also der einfachste Ausflug ohne Auto. Zum Porträt von Scattery Island →

Der Burren – landeinwärts von denselben Klippen

Die Cliffs of Moher liegen im selben UNESCO Global Geopark wie der Burren, das ist also eine Möglichkeit, in der Gegend zu bleiben und die Klippenkante allen anderen zu überlassen. Der Burren-Nationalpark umfasst 1.500 Hektar nackten Kalkstein, und 23 der 27 Orchideenarten Irlands wachsen dort. Start am Informationspunkt in Corofin. Von Mai bis September fährt von dort ein kostenloser Shuttle zum Wegbeginn, und die markierten Routen auf den Mullaghmore dauern zweieinhalb bis dreieinhalb Stunden. Der Burren Food Trail, EDEN-Preisträger 2015, verbindet Erzeuger wie den Ziegenkäse St Tola, das Burren Smokehouse und Flaggy Shore Oysters. Leer ist er nicht: Das Portalgrab von Poulnabrone bekommt etwa 200.000 Besucher im Jahr, und der Dichte-Index des Burren von 3 ist der höchste der hier porträtierten Orte. Zum Porträt des Burren Food Trail →

Sliabh Liag – höhere Klippen, noch nicht auf der Seite

Wer größere Klippen will, fährt in den Südwesten von Donegal. Fáilte Ireland beschreibt die Meeresklippen von Sliabh Liag (Slieve League) als die zweithöchsten Irlands, mit etwa 600 Metern fast dreimal so hoch wie Moher. Es gibt ein Besucherzentrum etwa 4 km unterhalb des Aussichtspunkts und von Juli bis September einen Shuttlebus hinauf, an einem Sommernachmittag hat man die Klippen also nicht für sich. Donegal hat seit 1960 keine Eisenbahn mehr. Der Expressway 64 fährt von Galway über Sligo nach Donegal Town, und TFI Local Link 293 weiter nach Killybegs, Kilcar und Carrick, etwa siebenmal am Tag. Von Carrick muss man immer noch hinauf zu den Klippen, für die meisten ist also ein Auto oder eine Tagestour die realistische Option. Ein Porträt haben wir noch nicht; wenn wir eines schreiben, fängt es hier an.

Sheep's Head – statt des Ring of Kerry

Sheep's Head ist die schmale Halbinsel zwischen Bantry Bay und Dunmanus Bay in West Cork, mit drei Dörfern: Durrus, Ahakista und Kilcrohane. Man geht sie zu Fuß, statt sie zu umfahren. Der Sheep's Head Way ist ein 88 km langer Rundweg von etwa sechs Tagen auf alten Farmwegen, Kirchpfaden und Klippenkanten, und die Halbinsel wurde 2009 zur European Destination of Excellence ernannt. Mit einem halben Tag: der Lighthouse Loop an der Spitze, 3,7 km, etwa zwei Stunden. Der Dichte-Index ist 1,8. Mit dem Zug nach Cork, etwa zweieinhalb Stunden von Dublin, dann mit Bus Éireann 236 nach Bantry, etwa zwei Stunden, fünfmal täglich von Montag bis Samstag und seltener sonntags. TFI Local Link 232 fährt von Bantry weiter in die drei Dörfer. Zum Porträt von Sheep's Head →

Also: wohin?

Für Clare ist Ennis der richtige Standort, mit Zügen aus Limerick und Galway (von Dublin aus umsteigen in Limerick). Bus Éireann 336 fährt nach Kilrush und Kilkee, 333 nach Corofin und an der Küste entlang nach Kilkee, und 350 verbindet Galway, die Burren-Dörfer, Doolin und Ennis. Hinter Kilkee, Richtung Leuchtturm, braucht man ein Auto oder ein Fahrrad. Die Fähre Killimer–Tarbert überquert den Shannon nach Kerry das ganze Jahr über in 20 Minuten.

Die Cliffs of Moher lohnen sich nach wie vor. Früh oder spät am Tag hingehen, oder außerhalb des Sommers, und den Rest der Reise an einem Ort dieser Liste verbringen.

Kurze Antworten

Was ist die beste Alternative zu den Cliffs of Moher?

Für Klippen in derselben Grafschaft Loop Head: der Klippenweg von Kilkee und der Leuchtturm an der Spitze. Für schiere Höhe Sliabh Liag in Donegal, fast dreimal so hoch, aber ohne Auto viel schwerer zu erreichen.

Kann man Atlantikklippen ohne Auto sehen?

Ja, in Clare. Mit dem Zug nach Ennis und mit Bus Éireann 336 oder 333 nach Kilkee; der Klippenweg beginnt im Ort. Kilrush, für das Boot nach Scattery, liegt ebenfalls an der 336. Für das Leuchtturmende von Loop Head oder für Sliabh Liag ist ein Auto oder eine Tour die ehrliche Antwort.

Was ist eine gute Alternative zum Ring of Kerry?

Sheep's Head in West Cork. Die Halbinsel ist um einen Wanderweg gebaut, nicht um eine Straßenrunde. Entweder die Zwei-Stunden-Runde an der Spitze oder die vollen 88 km in etwa sechs Tagen.

Ist Sliabh Liag höher als die Cliffs of Moher?

Ja. Die Klippen von Sliabh Liag steigen auf etwa 600 Meter, gegenüber 214 Metern am höchsten Punkt der Cliffs of Moher.