Modena

In den luftigen Dachböden von Modenas familiengeführten acetaie reift Essig in abgestuften Fassbatterien aus verschiedenen Hölzern mindestens zwölf Jahre, 25 und mehr beim „extravecchio“. Das ist Aceto Balsamico Tradizionale di Modena DOP, dessen Welthauptstadt die Stadt ist, und er hat mit dem billigen Supermarkt-„Balsamico aus Modena“, der weltweit flaschenweise verkauft wird, nichts zu tun. Unter den Dachböden bewahrt eine Stadt der Emilia-Romagna mit rund 185.000 Einwohnern ein UNESCO-Weltkulturerbe-Herz (eingetragen 1997): den romanischen Dom aus dem 12. Jahrhundert von Architekt Lanfranco und Bildhauer Wiligelmo, den schiefen Glockenturm Ghirlandina und die Piazza Grande, einen der feinsten romanischen Komplexe Europas.

Modena ist Pavarottis Heimatstadt und das Tor zum sogenannten Motor Valley — das Museo Enzo Ferrari steht in der Stadt selbst, mit dem Ferrari-Museum und der Fabrik im nahen Maranello im Süden. Der redaktionelle Blickwinkel der Plattform überspringt die Rennstrecken-Klischees vollständig: Modena als Stadt geduldigen, generationsübergreifenden Handwerks lesen, in der dieselbe Sorgfalt, die einen Essig ein Vierteljahrhundert reifen lässt, auch einen Motorblock formt.

Modena bietet sich als starker Anker für langsames Bahnreisen an. Es ist autofrei leicht erreichbar, an der Hauptlinie Mailand–Bologna, achtzehn Minuten von Bologna entfernt, und seine tiefsten Erlebnisse (eine gebuchte acetaia-Verkostung, der morgendliche Markt, der romanische Platz im Morgengrauen) verlangen eine Übernachtung, keinen Tagesausflug in Eile. Essen, Stein und Ingenieurskunst sind alle Variationen desselben Themas: langsame, präzise Arbeit.

April bis Juni, dann September bis Oktober. Modena ist eher eine Genuss- und Kulturstadt als ein Andrangs-Hotspot, daher geht es bei der Timingfrage weniger darum, Reisegruppen auszuweichen, als darum, die acetaie angenehm zu besuchen und die richtigen Erzeugnisse zu erwischen. Später Frühling und Herbst sind ideal: Die Dachböden, in denen der Essig reift, sind dann angenehm zu besuchen statt stickig, und der Herbst bringt zusätzlich den neuen Lambrusco neben den Tortellini und Wurstwaren der Saison. Die feuchte Flaute im August meiden, wenn viele Familienbetriebe für die Ferien schließen und die Stadt sich von ihrem Arbeitsleben leert. Die Ferrari-Museen bleiben ganzjährig belebt (Spitzenwochenenden vorab prüfen), daher ist ein Werktag im Mai oder Oktober die ruhigste Zeit dafür. Der Winter ist ruhig, kalt und stimmungsvoll, mit dem romanischen Platz in seiner strengsten und schönsten Form unter tiefstehendem Licht.

Mit der Bahn: Der Bahnhof Modena (Piazza Dante) liegt an der Hauptlinie Mailand–Bologna, ein kurzer Fußweg vom centro storico entfernt. Bologna Centrale ist der natürliche Knotenpunkt, etwa 18–30 Minuten entfernt, mit 21 oder mehr Zügen täglich (vorab prüfen). Von Milano Centrale braucht der schnellste Frecciarossa oder Italo etwa 1:24–1:30 Stunden, meist über Bologna; auch Regionalzüge bedienen die Strecke häufig (aktuelle Zeiten prüfen). Von Bologna aus besteht bequemer Anschluss an das weitere nationale Netz, sodass Modena von Rom, Florenz, Venedig und Mailand aus autofrei mit höchstens einem Umstieg erreichbar ist. Mit dem Auto liegt Modena direkt an den Autobahnen A1 (Mailand–Bologna–Rom) und A22 (Brenner), doch für die Stadt selbst ist ein Auto unnötig und innerhalb der ZTL eher hinderlich. Der historische Kern ist kompakt, flach und zu Fuß erreichbar; das Museo Enzo Ferrari liegt in kurzer Gehdistanz, und Maranello ist als Tageserweiterung mit Bus oder Zug erreichbar.

Innerhalb oder direkt am centro storico übernachten, damit UNESCO-Platz, Markt und abendliche passeggiata vor der Tür liegen. Das Hotel Cervetta 5 ist ein kleines Designhotel an der Piazza Grande (Betrieb vorab prüfen); unabhängige B&Bs und Gästehäuser verteilen sich über das historische Zentrum und passen besser zur Slow-Tourism-Reise als die Business-Hotels am Ring. Für einen Aufenthalt auf einem Essiggut, die passendste Wahl für dieses Reiseziel, lohnt der Blick auf die agriturismi und arbeitenden acetaie im Umland, die Zimmer für Gäste öffnen und einen über den Fässern schlafen und morgens die Dachböden besichtigen lassen (aktuelle Liste vorab prüfen). Eine Basis an der Autobahn oder nahe dem Messegelände vermeiden, es sei denn, man ist nur auf der Durchreise; Modenas Zentrum ist klein genug, um es in fünfzehn Minuten zu Fuß zu durchqueren, und Essen, Stein und Handwerk konzentrieren sich alle innerhalb der Mauern.

Modena ist das dichte Herz der emilianischen Küche. Zuerst nach Aceto Balsamico Tradizionale di Modena DOP fragen: dem handwerklichen, mindestens zwölf Jahre gereiften Essig, geträufelt über Parmigiano-Reggiano DOP oder sogar Erdbeeren, mit dem industriellen Sirup nicht zu vergleichen. Der Pasta-Kanon ist tortellini in brodo und tortelloni; die Wurstwaren sind zampone und cotechino (Modena IGP), am besten in den kühleren Monaten. Für eine zwanglose Kostprobe gnocco fritto und tigelle (crescentine) mit einem Brett lokaler salumi bestellen. Der Wein, den es zu lernen gilt, ist der echte Lambrusco di Modena, angemessen trocken und frizzante, nicht süß, in seinen Stilen Sorbara und Grasparossa di Castelvetro DOC. Der überdachte Mercato Storico Albinelli ist der Erzeuger-direkt-Ort zum Probieren und Einkaufen, um am Morgen, wenn er am lebendigsten ist, ein Picknick aus Käse, Wurstwaren, Brot, Obst und Essig direkt bei den Standbetreibern zusammenzustellen.

Den UNESCO-Dom, die Ghirlandina und die Piazza Grande früh besuchen, bevor die Tagesausflügler eintreffen. Die romanischen Schnitzereien von Wiligelmo lohnen langsames Betrachten. Dann über den Platz in den Palazzo Comunale wechseln, dessen obere Räume für Besucher offen sind: die Sala del Fuoco, von Niccolò dell'Abate mit der Schlacht von Modena freskiert, die Sala degli Arazzi, und das kleine Camerino dei Confirmati, das den Secchia Rapita bewahrt — den hölzernen Eimer, der 1325 nach der Schlacht von Zappolino aus Bologna entführt wurde, jahrhundertelang oben in der Ghirlandina verwahrt und später Gegenstand von Tassonis Spott-Epos. Es ist ein bescheidener Gegenstand und ein sechshundert Jahre alter städtischer Scherz, der mehr über Modena verrät als jeder Motor.

Eine acetaia-Verkostung buchen: Die Familiendachböden öffnen sich, und das ist das echte langsame Handwerk der Stadt, mehr wert als jede Rennstrecke. Das Rathaus unterhält eine eigene Acetaia Comunale, 2003 im Dachgeschoss des Palazzo eingerichtet, mit kurzen geführten Besuchen an festen Tagen (aktuelle Zeiten prüfen). Einen Vormittag im überdachten Mercato Albinelli verbringen. Danach zum Palazzo dei Musei hinauslaufen, wo die Galleria Estense die herzogliche Este-Sammlung an Gemälden bewahrt und, im selben Gebäude, die Biblioteca Estense Universitaria illuminierte Handschriften zeigt — allen voran die Bibel des Borso d'Este, einen Höhepunkt der ferraresischen Miniaturmalerei des 15. Jahrhunderts, mit einer wechselnden Ausstellung von Kodizes daneben im Sala Campori.

Das Museo Enzo Ferrari in der Stadt liest sich am besten als Handwerk und Biografie, die Geschichte eines besessenen Ingenieurs, nicht als Tempel der Geschwindigkeit. Wer die Autos will, fährt mit Bus oder Zug hinaus nach Maranello für das Ferrari-Museum und die Fabrikführung als Halbtageserweiterung. Zwei ruhigere Ausflüge passen besser zum Ort. Die Casa Museo Luciano Pavarotti am Stradello Nava bewahrt das Haus, das der Tenor Mitte der 1980er-Jahre kaufte, mit seinen Bühnenkostümen, Fotografien und Auszeichnungen, und der archäologische Park Terramara di Montale in Montale Rangone baut ein Dorf der Bronzezeit an der Stelle wieder auf, an der es ausgegraben wurde, öffnet jedoch nur saisonal, daher vor dem Aufbruch prüfen. Etwas weiter entfernt trägt die 752 gegründete Abtei San Silvestro in Nonantola ein von Wiligelmos Umkreis gemeißeltes Portal und ein Archiv mit mehr als viertausend Pergamenten. Ansonsten ist der lohnendste Tag der ruhigste: Platz, Markt, Dachboden und ein langes Mittagessen mit Lambrusco und salumi.

• Sprache: Italienisch; Englisch an touristisch ausgerichteten Orten
• Währung: Euro
• Vor Ort: Das Zentrum ist kompakt, zu Fuß erreichbar und größtenteils flach; leicht autofrei zu bewältigen; eine ZTL (Zone mit eingeschränktem Verkehr) deckt den historischen Kern ab; nicht hineinfahren
• Saison & Öffnungszeiten: Besuche der acetaie weit im Voraus buchen, da die Familiendachböden nur kleine Gruppen aufnehmen
• Geld: Geldautomaten und Kartenzahlung sind im Zentrum üblich; etwas Bargeld für die Marktstände von Albinelli mitführen
• Nächstes größeres Krankenhaus: Modena (Policlinico / Ospedale Civile Baggiovara)