Laško

Bier auf der einen Stadtseite, Thermalwasser auf der anderen. Laško, ein Ort mit rund 3.360 Einwohnern im Savinja-Tal im Osten Sloweniens (traditionell Untersteiermark; deutsch: Tüffer), wird verankert durch die 1817 gegründete Brauerei Laško, 2015 an Heineken verkauft und noch immer die größte Brauerei Sloweniens, sowie durch das Thermalbad Laško, entwickelt rund um die natürliche, 1854 für Kurzwecke entdeckte 35 °C warme Mineralquelle, heute als Thermana Laško betrieben. Der Ort liegt am Zusammenfluss von Savinja und Lahomnica, am Fuß des Berges Hum, an der Bahnlinie zwischen Ljubljana und Maribor; die Strecke erreichte Laško 1849.

Der slowenische Name Laško geht auf eine slawische Wurzel mit der Bedeutung „Vlachendorf“ zurück: Die ursprünglichen Siedler waren romanischsprachige Kelten und später, nach 1554, italienische Einwanderer aus der Gegend von Bergamo. Der deutsche Name Tüffer stammt vom slawischen deber, der engen Flussenge an der Savinja-Schlucht. Laško wurde 1145 erstmals urkundlich erwähnt und erhielt verhältnismäßig spät, 1927, das Stadtrecht. Die Hochwasser von 2010 trafen den Ort schwer.

Die EDEN-Auszeichnung 2011 für die Wiederbelebung physischer Orte würdigte die konkrete Arbeit der Gemeinde bei der Restaurierung des Kurviertels, der Burg Tabor auf dem Hügel über der Stadt und der Uferpromenade. Diese Arbeit machte aus einer Stadt im langsamen industriellen Niedergang ein Ziel für langsames Reisen rund um ihr Erbe aus Bier und Thermalwasser.

Ende April bis Juli sowie September bis Oktober. Das jährliche Fest für Bier und Blumen (Pivo Cvetje, meist Mitte Juli) ist das kulturelle Aushängeschild der Stadt: drei Tage mit brauerei-thematisierten Konzerten und slowenischem Inlandspublikum, mit Unterkünften, die Monate im Voraus ausgebucht sind. Das Festivalwochenende meiden, wer Ruhe sucht. Mai, Juni und September sind die ruhigen Monate für das Bad, das Flussufer und den Aufstieg zur Burg Tabor. Jenseits des Festivals werden Ende Juli und August heiß (häufig 28–32 °C), und die Thermalbecken füllen sich mit slowenischen und österreichischen Familien. Der Winter, Dezember bis März, ist kalt, doch das Bad bleibt ganzjährig geöffnet; die Innen-Thermalbecken und Saunen sind der Anziehungspunkt außerhalb der Saison. Die Brauerei bietet ganzjährig Führungen an, mit Höhepunkt im Sommer.

Mit der Bahn: Die Hauptstrecke Ljubljana–Maribor der Slowenischen Eisenbahnen (SŽ) führt durch Laško. Direktzüge ab Ljubljana brauchen rund 1:30 Stunden, mehrere tägliche Verbindungen (auf potniski.sz.si prüfen). Ab Maribor dauert die Fahrt 1 Stunde. Von Zagreb aus mit den Slowenischen Eisenbahnen über den Grenzübergang Dobova (rund 2:30 Stunden). Die nächsten Verkehrsflughäfen sind Ljubljana (1:30 Stunden mit Auto oder Zug) und Maribor (1 Stunde), auch Graz liegt rund 1:30 Stunden entfernt. Der Bahnhof Laško liegt im Stadtzentrum, 5 Gehminuten von Bad und Brauerei entfernt. Der Ort ist von einem Ende zum anderen in 15 Minuten zu Fuß erschlossen; der umliegende Hügel Hum und die Burg Tabor sind kurze Spaziergänge vom Zentrum entfernt. Für eine Kombination mit Celje (der Regionalhauptstadt, 15 km nördlich) oder Maribor ist der Zug das naheliegende Verkehrsmittel.

Die Zieladresse ist das Thermana Park Hotel, das moderne Kurhotel mit direktem Zugang zu den Innen- und Außenthermalbecken. Das Hotel Hum im Stadtzentrum ist die historische Option im mittleren Preissegment, im Kurviertel gelegen. Das Hotel Savinja deckt das untere bis mittlere Preissegment ab. Die Apartmaji Vrečer und die Gruppe kleiner B&Bs entlang der Uferpromenade übernehmen die kleineren Aufenthalte. Draußen auf dem Land bieten die Turistična kmetija Vrtin und die Agrotourismus-Höfe bei Šentlenart-Šmihel (5 km vom Ort) die echten Hofaufenthalte. Die Kettenhotels an der Autobahnabfahrt meiden, außer Laško dient nur als Durchgangsstation. Für das Fest für Bier und Blumen (Mitte Juli) mindestens 3 Monate im Voraus reservieren, in jeder Preisklasse.

Laškos kulinarische Identität baut auf der Brauerei und der regionalen steirisch-slowenischen Küche auf. Laško-Bier ist das klassische Getränk in jedem Restaurant: Laško Zlatorog, das Flaggschiff-Lagerbier, benannt nach dem legendären Gämsbock des Triglav, führt die Liste an; Laško Club ist das dunkle Lagerbier; saisonale Biere wechseln sich ab. Gostilna Marolt im Stadtzentrum ist die seit Langem familiengeführte slowenische Gostilna (vorab prüfen, ob noch geöffnet); Restavracija Cvet im Thermana-Bad ist das gehobene Restaurant. Die Kavarna na promenadi am Fluss ist das übliche Taguntagslokal. Regionale steirische Küche: prekajeno meso (geräuchertes Fleisch), ajdovi žganci (Buchweizenbrei), štajerska kisla župa (steirische Sauersuppe), gibanica (der geschichtete Käse-Mohn-Kuchen, den es auch im kroatischen Međimurje gibt). Der Samstagvormittagsmarkt in Laško verkauft regionalen Käse und Honig sowie Brot aus den umliegenden Hügeldörfern.

Die Brauerei Laško besichtigen, noch immer in voller Produktion, heute Teil von Laško Union unter Heineken; die täglichen Führungen zeigen die Produktionslinie – Sudhaus, Gärtanks, Abfüllanlage, Qualitätskontrolle – und das historische Braumuseum und enden in einem Verkostungskeller mit den saisonalen Bieren (im Voraus reservieren; Termine auf pivo-lasko.si prüfen). Im Thermana Laško baden: Außenbecken im Sommer, Innenbecken ganzjährig, mit der EDEN-ausgezeichneten Wellness-Infrastruktur. Zur Burg Tabor hinaufgehen (12. Jahrhundert, im 16. restauriert, mit Blick über den Ort); der Weg vom Zentrum aus dauert 30–40 Minuten einfach. Die Pfarrkirche St. Martin besichtigen, romanisch aus dem 13. Jahrhundert mit späteren barocken Anpassungen, und entlang der Savinja-Uferpromenade schlendern, wo die Erneuerung nach der EDEN-Auszeichnung am deutlichsten sichtbar wird.

Für die eigene Erzählung des Ortes über sich selbst füllt das Museum Laško den ehemaligen Marktspeicher am Aškerc-Platz. 1907 rund um römische Grabsteine und lokale Keramik gegründet, zeigt es eine Dauerausstellung zum Ort von der Vorgeschichte bis in die Gegenwart, dazu Ausstellungen zur Brau- und Kurindustrie und zur lokalen Geologie. Danach hinauf auf die Grate. Für einen längeren Tag den Berg Hum (583 m) von der Südseite der Stadt aus besteigen, ein 2- bis 3-stündiger Rundweg mit Panoramablick; ein drei Meter hohes Kreuz steht knapp unterhalb des Gipfels, vor dem Zweiten Weltkrieg errichtet, während des Krieges verbrannt, ein halbes Jahrhundert später wieder aufgebaut. Der markierte Weg A1 Šmohor führt ab Debro, bei der Feuerwache, 4,8 km und rund 548 Höhenmeter in ein bis zwei Stunden zur Hütte Šmohor und ihren alten Linden. Von Rimske Toplice aus steigt der Weg A3 Kopitnik 4,5 km in etwa zwei Stunden zu einem 910 m hohen Gipfel über dem unteren Savinja-Tal an.

Das weitere Tal belohnt einen ruhigeren zweiten Tag. Rimske Toplice, Minuten die Bahnlinie entlang, hat ein eigenes, römisch verwurzeltes Thermalbad. In Senožete darüber bewahrt der Aškerc-Hof eine literarische und volkskundliche Sammlung zu Anton Aškerc, Sloweniens großem Balladendichter, in einem über fünfhundert Jahre alten Haus mit strohgedecktem Speicher und einem toplar-Heureiter; Besuche nach Vereinbarung, mit der Möglichkeit, den Schafskäse der Familie zu probieren. Südlich im Gračnica-Tal bewahren die Ruinen der Kartause Jurklošter aus dem 12. Jahrhundert einen Wehrturm und die Kirche des heiligen Mauritius und tragen die Geschichte von Friedrich II. von Cilli und Veronika von Desenice weiter. Nahe Padež kann die Höhle Polhova, eine rund fünfhundert Jahre lang betriebene Blei- und Silbermine, nach Vereinbarung für kleine Gruppen besichtigt werden; warm anziehen. Celje und die Kartause Žiče, das mittelalterliche Kartäuserkloster 25 km nordöstlich, bleiben die regionalen Ausflüge.

• Sprache: Slowenisch; Englisch im Bad und in den größeren Hotels weit verstanden; Deutsch verbreitet (die österreichische Grenze liegt 1,5 Std. entfernt)
• Währung: Euro
• Steckdose: Europäischer Typ F, zweipolig
• Geld: Geldautomaten im ganzen Ort; Karten werden überall akzeptiert; Bargeld nützlich an kleineren Orten
• Mobilfunk: Ausgezeichneter Empfang
• Nächstes Krankenhaus: Celje (15 km nördlich – Allgemeinkrankenhaus mit Vollversorgung)
• Saison & Öffnungszeiten: Am Pivo-Cvetje-Wochenende gelten vorübergehende Verkehrsbeschränkungen im Stadtzentrum
• Anreise: Wenn irgend möglich mit dem Zug anreisen