Potenza

Rolltreppen führen hinauf ins Zentrum von Potenza. Die Hauptstadt der Basilicata liegt auf 819 m im oberen Basento-Tal, die höchstgelegene Regionalhauptstadt Italiens, und ihre brutalen Höhenunterschiede werden durch eine ungewöhnliche öffentliche Infrastruktur aus städtischen Rolltreppen, Aufzügen und überdachten Gängen überwunden; die Rolltreppen von Santa Lucia gehören zu den längsten Süditaliens. Oben verläuft die Via Pretoria, eine lineare Fußgängerachse, gesäumt von Kirchen und Geschäften und durchzogen von vicoli. Kaum eine ausländische Reiseroute enthält davon etwas, und genau diese Unbekanntheit ist der Kern des Undertourismus: eine arbeitende süditalienische Hauptstadt, keine Kulisse.

Erdbeben prägten das Gesicht des Ortes. Die Stadt wurde 1857 und erneut 1980 schwer beschädigt und jedes Mal wiederaufgebaut, was ihr das geschichtete, ungeschliffene Gesicht verleiht. Im Talgrund steht der Ponte Musmeci (Ponte sul Basento), eine Stahlbetonbrücke der 1970er Jahre des Ingenieurs Sergio Musmeci: eine durchgehende, pylonlose Schalenkonstruktion, die als Meisterwerk der Tragwerksplanung gilt und heute unter Denkmalschutz steht. Um die Stadt breitet sich der Nationalpark Appennino Lucano–Val d'Agri–Lagonegrese aus, dazu eine stark traditionelle lukanische Esskultur: peperoni cruschi, lucanica, baccalà alla potentina.

Entscheidend ist: Potenza bietet das Gegenteil des nahen Matera, das zu einem bedeutenden Overtourism-Fall geworden ist. Für die Plattform ist dies der Basilicata-Ankerpunkt: eine Slow-Food-Route und eine Geschichte postindustriellen Erbes, mit den Rolltreppen der vertikalen Stadt und der Musmeci-Brücke als besonderem Reiz.

Mai–Juni und September–Oktober. Auf 819 m sind die Winter kalt und bringen mitunter Schnee, während die Sommer milder ausfallen als an der Küste; im August leert sich die Stadt. Frühling und Frühherbst bringen angenehmes Wanderwetter und klare Apennin-Luft. Das Wahrzeichen-Ereignis der Stadt ist die historische Parata dei Turchi, die Prozession des Schutzpatrons San Gerardo Ende Mai (rund 29.–30. Mai; Termine jährlich prüfen). Die touristische Infrastruktur ist dünn, daher Restaurants außerhalb der Saison reservieren und Museumszeiten bestätigen, statt sie als gegeben anzunehmen. Der Kompromiss spricht für späten Frühling und frühen Herbst: angenehme Bedingungen und eine Stadt, die ihrem Alltag nachgeht, ohne die August-Stille.

Zug zuerst, mit Grenzen. Potenza Centrale ist ein echter Bahnknoten an der Strecke Battipaglia–Potenza–Metaponto, mit einem Zweig Richtung Foggia, doch die Bahn ist hier langsam und selten; keine Hochgeschwindigkeitslinie erreicht die Stadt. Von Salerno, dem natürlichen Anschlusspunkt an die Hauptstrecke, brauchen Regional- und Intercity-Züge rund 1:20–1:45 Std. (vorab prüfen). Von Neapel sind es im schnellsten Fall etwa 1:50 Std., sonst bis zu 2:46 Std., oft mit Umstieg in Salerno oder Battipaglia. Von Rom über Salerno oder Neapel plus Anschluss fahren, oder Trenitalias FrecciaLink nehmen, einen Frecciarossa-gebrandeten Reisebus, der Salernos Hochgeschwindigkeitsbahnhof mit Potenza (und Matera) verbindet, abgestimmt auf die Frecce (aktuellen Fahrplan prüfen). Die Ferrovie Appulo Lucane (FAL) betreiben einen eigenen Regionalverkehr, und Busse wie FlixBus verbinden Potenza mit Neapel (rund 1:45 Std.). Kurz gesagt: Hochgeschwindigkeitsnetz bis Salerno, dann Regionalzug oder FrecciaLink-Bus. Zusätzliche Zeit einplanen. Dies liegt bewusst abseits des schnellen Netzes.

Potenzas Hotelangebot ist bescheiden und geschäftsorientiert, daher eher die B&Bs und kleinen Hotels der Altstadt rund um die Via Pretoria wählen. Aktuelle Betriebe über die Listen von APT Basilicata und der Tourismusstelle Potenza prüfen; die unabhängigen Adressen wechseln, und dieser Text verweist bewusst auf die offiziellen Listen, statt Häuser zu erfinden. Für die Slow-Stay-Variante bietet sich ein Agriturismo im umliegenden Appennino Lucano an, das in die Nationalpark-Landschaft und die Esskultur führt (Betriebe prüfen). Da die Stadt so wenige Touristen sieht, ist die Unterkunft hier eine praktische, bequeme Basis mehr als eine Szene. Der centro storico eignet sich wegen der Fußläufigkeit rund um die Rolltreppen und die Via Pretoria, die Hügel für einen ruhigeren ländlichen Aufenthalt.

Dies ist ernsthafte lukanische Küche. Das Wahrzeichen sind peperoni cruschi, die knusprig frittierten süßen Paprika der Basilicata (g.U. Peperone di Senise), allein gegessen oder über Pasta und Kartoffeln gekrümelt. Das Wahrzeichengericht der Stadt ist baccalà alla potentina mit peperoni cruschi, Stockfisch nach hiesiger Art. Zu suchen sind außerdem lucanica, die historische lukanische Fenchelsamen-Schweinswurst; lagane e ceci, Pasta mit Kichererbsen; und agnello alla potentina, Lamm. Lokale Adressen mit lukanischer Tradition nahe dem centro storico sind Taverna Oraziana und Trattoria Zi Mingo (vorab prüfen, ob noch geöffnet). In den Familientrattorien und Lokalen des centro storico essen, wo die Stadt selbst isst; hier gibt es keine touristische Restaurantszene zu jagen, und das ist der Vorteil. Außerhalb der Saison einen Tisch reservieren.

Die Via Pretoria von einem Ende zum anderen gehen, das Fußgängerherz der oberen Stadt, und die Rolltreppen von Santa Lucia sowie die städtischen Aufzüge nutzen; es gibt keine seltsamere oder bessere Art, eine vertikale Stadt zu lesen. Die Chiesa di Santa Maria del Sepolcro besuchen, mit ihrem dreibogigen Portikus und barocken Altären aus dem 17. Jahrhundert, dazu die mittelalterlichen Kirchen und die Kathedrale. Danach den Torre Guevara erklimmen, den zwanzig Meter hohen Überrest der langobardenzeitlichen Burg, die einst über den Basento unten wachte: drei Stockwerke, sechsundachtzig Stufen, und von oben die klarste Erklärung, warum diese Stadt Rolltreppen brauchte (Öffnung unregelmäßig, daher prüfen).

Das Museo Archeologico Nazionale della Basilicata Dinu Adamesteanu ist das Hauptmuseum der Stadt (Öffnungszeiten prüfen). Es residiert im Palazzo Loffredo aus dem achtzehnten Jahrhundert und erstreckt sich über zwei Stockwerke, chronologisch und territorial geordnet, von den Völkern vor den Griechen bis zur römischen Eroberung; zu sehen lohnen sich die Grabbeigaben der Eliten aus Vaglio und Satriano, Kriegerrüstungen und Goldarbeiten des sechsten und fünften Jahrhunderts v. Chr., sowie die Votivfunde aus dem Heiligtum von Rossano di Vaglio, die dem Museum sein Emblem geben, eine bronzene Pferdemaske. Am westlichen Stadtrand bewahrt die 1973 freigelegte Villa Romana di Malvaccaro polychrome Mosaikböden des dritten und vierten Jahrhunderts n. Chr., darunter ein Medaillon der Drei Grazien, neben einer privaten Badesuite.

Unten am Basento ist der Ponte Musmeci eine Pilgerstätte für Architektur- und Ingenieursliebhaber; er wurde kürzlich restauriert (Zugang prüfen). Der Flusspark darunter und darum ist Gegenstand eines laufenden Sanierungsprogramms, und Abschnitte sind abgesperrt, daher vor Ort prüfen, bevor man dort hinausgeht. Jenseits des Zentrums lässt sich Potenza als Slow-Basis für den Nationalpark Appennino Lucano–Val d'Agri–Lagonegrese nutzen: der naheliegende Halbtagesausflug sind die Dolomiti Lucane, wo der Percorso delle Sette Pietre Castelmezzano und Pietrapertosa auf rund zwei Kilometern und einer Stunde verbindet, sieben Installationen entlang eines alten Landwegs, angelehnt an Mimmo Sammartinos Roman über Hexen und Flug. Das eigene Glanzstück der Stadt ist die Parata dei Turchi Ende Mai (Termine prüfen). Der Reiz hier liegt im langsamen Lesen einer Stadt, die die meisten Reisenden nie sehen.

• Sprache: Italienisch
• Währung: Euro
• Steckdose: Europäischer Typ F/L
• Anreise: Das Gelände ist steil, mit großen Höhenunterschieden zwischen der unteren Stadt (Bahnhof) und dem oberen Zentrum
• Gut zu wissen: Die Rolltreppen und Aufzüge in die Planung einbeziehen
• Vor Ort: Zu Fuß weder gepäck- noch mobilitätsfreundlich
• Saison & Öffnungszeiten: Die touristische Infrastruktur ist dünn: außerhalb der Saison Restaurants im Voraus buchen, Museumszeiten bestätigen und nicht von englischer Beschilderung ausgehen; FrecciaLink- und FAL-Fahrpläne kurz vor der Reise prüfen
• Geld: Geldautomaten und Karten funktionieren; für kleinere Adressen etwas Bargeld mitführen
• Nächstes größeres Krankenhaus: Potenza (San Carlo)