Lonjsko Polje

Jedes Jahr treten die Save und ihre Nebenflüsse in die Felder von Lonjsko, Poganovo und Mokro über, und der Park behandelt das als Merkmal, nicht als Missstand: Lonjsko Polje ist ein frühes und vielbeachtetes Beispiel für Hochwasserschutz auf Basis natürlicher Überschwemmungsflächen statt Beton. Entlang der mittleren Save zwischen Sisak und Stara Gradiška im pannonischen (binnenländischen) Kroatien gelegen, ist dies eine der größten und besterhaltenen natürlichen Flussauen Europas: über fünfzigtausend Hektar Auwald aus Eichen mit feuchten Wiesen und Weiden, geschützt als Naturpark und Ramsar-Feuchtgebiet, und eines der größten geschützten Feuchtgebiete im gesamten Donaubecken.

Die Überschwemmung prägt eine Lebensweise. Wenn die Wasser zurückweichen, werden die feuchten Grasländer zu einem der letzten Orte Europas, an denen traditionelle Allmendeweide fortbesteht, mit robusten einheimischen Rassen (Posavina-Pferden, Turopolje-Schweinen, Rindern), die frei auf den großen Gemeinschaftsweiden gehalten werden. Die Dörfer entlang der Save bewahren eine bemerkenswerte Volksbaukunst: hohe Häuser aus handbearbeiteter Eiche, gegen die Fluten erhöht gebaut. Krapje gilt als Dorf mit erhaltenswerter Architektur, und Čigoč ist als „Europäisches Storchendorf“ bekannt, dessen Holzhäuser jeden Sommer von Weißstorchnestern gekrönt werden.

Für Besucher bedeutet Lonjsko Polje Vogelbeobachtung, hölzerne Dorfarchitektur, einheimische Rassen und die Stille des Feuchtgebiets. Für die Plattform verankert es das Thema Craft Villages durch die eichenen Posavina-Häuser, Transhumance Routes durch die saisonale Allmendeweide der Flussaue und Slow Food Trails durch die alten Nutztierrassen und die Hofküche.

April bis September, im Rhythmus von Hochwasser und Vögeln. Der Frühling ist eindrucksvoll: hoher Wasserstand, zurückkehrende Störche, ziehende Schwärme. Die Weißstörche brüten in Čigoč vom Frühling bis in den späten Sommer, das Wahrzeichen-Schauspiel. Der Sommer bringt die Weideherden auf die trockengefallenen Wiesen, dazu warme Tage und das vollste Programm der Besucherzentren. Der frühe Herbst ist ruhig und golden, mit eingebrachter Ernte und guter Vogelbeobachtung. Der genaue Zeitpunkt der Überschwemmung schwankt von Jahr zu Jahr und beeinflusst, welche Wege und Bereiche zugänglich sind (aktuelle Bedingungen beim Park vorab prüfen). Der Winter ist kalt und still, mit eingeschränktem Angebot (vorab prüfen). Für die Störche und das klassische Flussauenbild eignet sich am besten der späte Frühling bis Hochsommer; für Farbe und fast leere Wege der frühe Herbst.

Der praktikable Zugang führt über Sisak, den regionalen Ort, mit dem Zug ab Zagreb erreichbar (Betreiber und aktuellen Fahrplan bei HŽPP vorab prüfen), und danach über eine Landstraße südwärts entlang der Save nach Čigoč und den Parkdörfern: mit Auto oder Taxi, oder mit einem eingeschränkten Lokalbus, da der öffentliche Verkehr über die verstreuten Siedlungen der Flussaue spärlich ist. Zagreb ist das Einstiegstor, rund eine Stunde mit der Bahn bis Sisak, mit den Parkdörfern eine weitere Fahrt den Fluss entlang. Ein Auto bietet mit Abstand die meiste Freiheit für die aufgereihten Dörfer und Vogelbeobachtungsplätze entlang der Save und um der Flussauenstraße zu folgen. Für eine autoarme Reise: Zug nach Sisak und einen Transfer oder eine geführte Tour nach Čigoč und Krapje organisieren. Die Reise um den Zug Zagreb–Sisak herum planen und die Straßen- und Hochwasserbedingungen vor der Abfahrt beim Park vorab prüfen.

Dorfgästehäuser und Hofübernachtungen in Čigoč und Krapje sowie den Dörfern entlang der Save sind die passende Art zu übernachten. Viele sind traditionelle Holzhäuser, mit Hausmannskost und Gastgebern, die die Vögel und Herden kennen; wer in einem Storchendorf übernachtet, hat die Nester direkt vor der Tür und die Wiesen gleich dahinter. Sisak bietet Stadtunterkünfte für Ankunftsnächte. Da kleine ländliche Anbieter wechseln, empfiehlt sich die Buchung über den Naturpark Lonjsko Polje und die regionalen Tourismuslisten von Sisak-Moslavina, statt sich auf einen einzelnen Namen festzulegen; für die Storchsaison im Frühling und Sommer früh reservieren. Die Besucherzentren des Parks in Čigoč und Krapje beraten zu aktuell buchbaren Gästehäusern, geführten Wanderungen, Bootsfahrten und den aktuellen Hochwasserbedingungen. Ein Hofaufenthalt mit eigenen Tieren und Zugang zur Allmende ist die stimmigste Basis.

Der Tisch der Flussaue baut auf ihren einheimischen Rassen und dem Flussland auf: Schweinefleisch und Wurstwaren vom robusten Turopolje-Schwein, Süßwasserfisch aus der Save und ihren Altarmen, Wild aus den Eichenwäldern, Rind und Milchprodukte von der beweideten Allmende sowie die herzhafte slawonisch-posavinische Küche aus Eintöpfen, Paprika und Hausgebäck. Am besten in den Dorfgästehäusern und Hofküchen essen, wo das Essen aus den umliegenden Feldern und Gewässern stammt, und Wurstwaren, Käse, Honig und Rakija direkt bei den Familien kaufen. Die alten Nutztierrassen und die Kleinbauern, die sie halten, zu unterstützen, ist hier gleichbedeutend damit, die Allmendweide-Landschaft am Leben zu erhalten; die Tiere pflegen die Wiesen, von denen die Vögel und die Flussaue abhängen. Dazu passt kroatischer Kontinentalwein oder ein Glas Rakija des Gastgebers.

Die Weißstörche von Čigoč, dem „Europäischen Storchendorf“, beim Nisten auf den Holzhäusern beobachten und von der Beobachtungsstation Čigoč und den Parkwegen aus eines von Europas artenreichsten Feuchtgebieten erkunden; rund 250 Vogelarten wurden in der Flussaue registriert. Am besten bei einem der Empfangs- und Bildungszentren des Parks beginnen — Čigoč und Krapje sind das Hauptpaar, mit Repušnica und dem Crna-roda-Zentrum in Osekovo weiter entfernt —, um die Hochwasserpuls-Landschaft und ihren wegweisenden natürlichen Hochwasserschutz zu verstehen, bevor man in sie hineingeht. In den Zentren lassen sich auch Guides buchen, und in einer so flachen, so unauffälligen Landschaft ist ein Guide sein Geld wert.

Durch Krapje gehen, um das erhaltene Ensemble eichener Posavina-Häuser zu sehen, dann wenige Minuten südlich weiter zum Krapje Đol, einem alten Save-Altarm, geschützt als besonderes ornithologisches Reservat, wo Reiher, Silberreiher, Zwergscharben und Sichler brüten; es gibt Beobachtungsstände und einen kurzen Rundweg, und das Gelände ist offen genug, dass ein Fernglas die Arbeit eines Spektivs übernimmt. Der Park beschildert zudem den Lehrpfad Pavlinov kljun durch den Auwald aus Eichen, eine sanfte Einführung in das, was die Überschwemmung schafft. Wenn die Wasser zurückgegangen sind, finden sich die einheimischen Rassen auf den Gemeinschaftsweiden: Posavina-Pferde, Turopolje-Schweine, Rinder.

Eine geführte Wanderung oder Bootsfahrt unternehmen oder mit den Park-Guides entlang der Save und durch den Auwald aus Eichen radeln. Der Park betreibt solarbetriebene Boote und das Ausflugsboot Katarina, verleiht Fahrräder und Kanus und hält traditionelle Fährüberfahrten in Betrieb; all das ist saisonal, daher vor Ort vorab prüfen. Familienprogramme am Wochenende und Freiwilligentage finden während der wärmeren Monate statt, und der Park beschreibt sich selbst als eines der wichtigsten Fischlaichgebiete im gesamten Donaubecken, ein nützlicher Hinweis, falls man die Überschwemmung nur als Landschaftsbild betrachtet. Kroatien begeht am 24. August den Weltstorchentag, und Čigoč ist der naheliegende Ort dafür, auch wenn die Nester schon ab dem Frühling einen Besuch lohnen. Am besten zwei Tage statt einen einplanen: Das Schutzgebiet erstreckt sich über mehr als hundert Kilometer entlang des linken Save-Ufers, und die Entfernungen zwischen den Dörfern sind real. Zu erwarten sind Vögel, Herden, Holzdörfer und Wasser, alles im Gehtempo. Eine lebendige Feuchtgebietskultur statt einer zurechtgestutzten Attraktion.

• Sprache: Kroatisch
• Währung: Euro
• Steckdose: Europäischer Typ F/C
• Anreise: Anreise über Zagreb mit dem Zug nach Sisak (~1 Stunde+), danach mit Auto, Taxi oder eingeschränktem Bus über die Landstraße südwärts entlang der Save nach Čigoč/Krapje
• Gut zu wissen: Die Überschwemmung schwankt von Jahr zu Jahr und beeinflusst den Zugang; vor dem Besuch beim Park vorab prüfen; die Besucherzentren des Parks liegen in Čigoč und Krapje
• Saison & Öffnungszeiten: Störche brüten vom Frühling bis in den späten Sommer
• Nächste Versorgung und Krankenhaus: Sisak; für größere Bedarfe Zagreb