Grevena
Eine Pindos-Hauptstadt, in ganz Griechenland berühmt für Wildpilze, mit walachischen Hirtendörfern und osmanischen Steinbrücken über die Bergflüsse.
Foto: Konstantinos Kirkou / iStock
Warum dieser Ort
Mehrere Flüsse verlassen diese Falten des östlichen Pindos in Richtung Ägäis: der Aliakmonas, der Venetikos, der Greveniotikos. Grevena, die Regionalhauptstadt der Verwaltungseinheit Grevena in Westmakedonien, liegt zwischen deren Quellläufen auf rund 560 Metern, mit vielleicht 12.000 Einwohnern, und stand nie so auf der Touristenroute wie Meteora oder Zagori. Genau das ist ihr Reiz.
Der Ort erklärte sich 2007 selbst zur „Stadt der Pilze“, eine Identität, die auf Ökologie beruht, nicht auf Marketing: Die Wälder des Pindos bringen über tausend bestimmbare Pilzarten hervor, und das panhellenische Pilzfestival im August zieht Züchter, Sammler und Köche aus ganz Griechenland und dem Ausland an. Ein spezialisiertes Pilzmuseum im Dorf Lavda, untergebracht in einer restaurierten Grundschule, zeigt lokale Arten in nachgebauten Lebensräumen. In Restaurants und auf Marktständen bestimmen Wildpilze die Speisekarten von Mai bis November.
Rund um Grevena prägen zwei Landschaften alles Weitere. Die Valia Calda, wörtlich „warmes Tal“ auf Aromunisch, bildet den Kern des Pindos-Nationalparks, gegründet 1966, mit Braunbär, Luchs, Wolf und Adler in dichtem Schwarzkiefern- und Buchenwald auf Höhen bis zu 2.177 Metern. Direkt westlich davon ist der Smolikas mit 2.637 Metern der zweithöchste Gipfel ganz Griechenlands. Auf seinem östlichen Ausläufer liegt Samarina, eine Siedlung aromunischer (walachischer) Hirten auf etwa 1.450 Metern, nach den meisten Maßstäben eines der höchstgelegenen dauerhaft bewohnten Dörfer des Balkans. Es ist ein Sommerdorf: Die Bevölkerung wächst von einigen Dutzend ganzjährigen Bewohnern auf mehrere Tausend im Juli und August.
Der dritte Strang sind die Steinbrücken: Dutzende osmanenzeitliche Bogenbrücken, meist aus dem 18. und 19. Jahrhundert, errichtet von geschickten „mastoroi“-Steinmetzen und heute als geschützte Denkmäler eingetragen. Die Portitsa-Brücke über den Venetikos zählt zu den schönsten.
2008 verlieh die Europäische Kommission Grevena den Preis „European Destination of Excellence“ (EDEN) für lokales immaterielles Erbe. 2021 wurde das weitere Gebiet Teil des UNESCO Global Geopark Grevena-Kozani, ausgezeichnet für einen geologischen Bestand, der fast eine Milliarde Jahre umspannt.
Beste Reisezeit
Später Mai und Juni sind hervorragend: Die Wälder sind grün, Wildblumen bedecken die höheren Wiesen, und die Pilzsaison nimmt gerade Fahrt auf. Die belebtesten Wochen liegen im Juli und August, wenn Samarina sich mit heimkehrender Diaspora füllt und die Wege des Nationalparks am besten zugänglich sind; das Pilzfestival findet in der dritten und vierten Augustwoche statt. September und Oktober bilden wohl das schönste Fenster: Die Menschenmengen dünnen aus, die Pilzernte erreicht ihre größte Vielfalt, die Kastanienbäume färben sich, und die Steinbrücken spiegeln sich im klaren, niedrigen Wasser. Der Winter schließt die höher gelegenen Dörfer und Bergstraßen; das Skigebiet Vasilitsa (vorab prüfen, ob noch in Betrieb) zieht Wochenendbesucher aus Thessaloniki und Kozani an. Den tiefen Winter (Januar–Februar) meiden, sofern nicht das Skifahren der Zweck der Reise ist.
Anreise
Grevena hat keinen Personenbahnverkehr. Das ist kein Versehen: Das Schienennetz erreichte diesen Teil des Pindos nie, und keine Strecke ist geplant. Die Anreise erfolgt auf der Straße.
Die übliche Verbindung ist der KTEL-Bus ab dem Busbahnhof KTEL Macedonia in Thessaloniki, eine Fahrt von rund drei Stunden über die Autobahn Egnatia Odos. KTEL Grevenon betreibt diese Strecke, mit Fahrten von Montag bis Samstag (Frequenz und Fahrplan direkt auf ktelgrevenon.gr prüfen, da sich die Zeiten saisonal ändern). Es gibt auch eine KTEL-Verbindung ab Kozani, rund 60 km nordöstlich (Fahrzeit vorab prüfen). Die Egnatia Odos, die Ost-West-Autobahn E90, verläuft nördlich von Grevena; ein Auto erschließt Samarina, die Ausgangspunkte der Valia Calda und die Brückenroute.
Nächster Flughafen: Kozani Filippos Airport (IATA: KZI), etwa 55 km von Grevena entfernt, mit Inlandsverbindungen nach Athen ausschließlich über Sky Express (aktuellen Flugplan prüfen). Der Flughafen Thessaloniki Makedonia (SKG), rund 200 km entfernt, ist das realistische internationale Einfallstor.
Für jede Route über den Ort selbst hinaus ist ein Auto dringend zu empfehlen. Die Bergdörfer und die Ausgangspunkte des Nationalparks werden nicht regelmäßig mit öffentlichen Verkehrsmitteln bedient.
- Nächster Bahnhof
- Kozani (etwa 60 km; eingeschränkte Verbindungen — vorab prüfen)
- Ab Knotenpunkt
- Thessaloniki (Haupteinfallstor); Kozani (regional) · 3 h
- Auto vor Ort nötig
- Ja
- Zentrum autofrei
- Ja
- Anreise per Fähre
- Nein
Übernachten
Die Stadt Grevena bietet eine brauchbare Auswahl kleiner Hotels und Gästehäuser. Milionis Forest Hotel und Mondeus Inn Luxury gehören zu den in Besucherbewertungen genannten Optionen (Betrieb und Kontaktdaten vorab prüfen). In den Dörfern bietet das Lefteris-Gästehaus in Alatopetra eine Steinterrasse und ein Restaurant mit Kamin, typisch für den Agrotourismus-Ansatz der Gegend.
Für Samarina und die oberen Pindos-Dörfer ist das Angebot begrenzt, meist familiengeführte Zimmer und kleine Pensionen, die nur im Sommer öffnen (Ende Juni bis Anfang September). Vor August unbedingt frühzeitig reservieren: Das Dorf füllt sich vollständig zum Fest Mariä Himmelfahrt am 15. August, das Tausende heimkehrende Walachen anzieht. La Moara Boutique Hotel im Dorf Krania, etwa 35 km von Grevena entfernt, bietet mehr Komfort sowie ein Restaurant (vorab prüfen, ob es noch geöffnet ist). Das Fremdenverkehrsamt der Region Grevena führt ein Verzeichnis ländlicher Unterkünfte (visitwestmacedonia.gr/grevena).
Essen & Trinken
Die Küche von Grevena ruht auf zwei Grundlagen: den wilden Produkten der Pindos-Wälder und der Milchwirtschaft-und-Hirtentradition der walachischen Gemeinschaften.
Wildpilze erscheinen in Eintöpfen, in Butter und Knoblauch gebraten, in Pasteten geschichtet und mit den lokalen Eiern und Batzos-Käse kombiniert. Lauch ist ein zweites Grundnahrungsmittel. Prasopita (Lauchkuchen) steht auf fast jedem Tisch, ein Erbe des kalten Hochlandklimas, das Lauchgewächse gegenüber der Olive und den Zitrusfrüchten der Küste begünstigt. Pasteten sind hier generell ernst zu nehmen: Fleischpasteten, Spinatpasteten, Trahana-Pasteten, die Füllung stets dicht, der Teig meist handgemacht.
Beim Käse sind zwei g.U.-Sorten in Grevena und Umgebung heimisch: Anevato, ein weicher weißer Schaf-Ziegen-Käse, ausschließlich in Grevena und auf dem benachbarten Voio-Plateau hergestellt, und Batzos, ein halbfester Käse in Salzlake aus der nomadischen Weidewirtschaft. Gebratene Urda (Myzithra) mit Butter ist ein walachisches Gericht, das sich in den Tavernen von Samarina findet und einen Umweg wert ist. Pilzeintopf mit Batzos ist eine lokale Kombination.
Zum Pilzfestival im August bieten Marktstände und eigene Buden gegrillte, gebratene, eingelegte und getrocknete Zubereitungen. Die breitere regionale Gastronomie zeigt sich auf dem Zentralmarkt von Grevena und in den Tavernen des Ortes, deren saisonale Speisekarten sich danach richten, was die Wälder gerade hervorbringen.
Sehen & Erleben
Zuerst die Valia Calda erwandern. Die Wege des Nationalparks ab dem Ausgangspunkt Avgo oder über die Schlucht des Greveniotikos bieten dichtes Waldwandern samt passender Tierwelt: Braunbär, Wolf und Luchs sind vorhanden, Sichtungen selten, Spuren nicht. Der geschützte Kern umfasst rund 6.900 Hektar Schwarzkiefern- und Buchenwald, durchzogen von Bächen, allen voran dem Arkoudorema; der Park ist von Mai bis Oktober am besten zugänglich, weshalb sich vor der Anreise ein Blick auf die Wegbedingungen lohnt. Danach die Steinbrücken überqueren. Die Portitsa-Brücke über den Venetikos, die Aziz-Aga-Brücke und ein Dutzend weitere liegen innerhalb einer Stunde vom Ort, verzeichnet auf der Brückenroute von Visit Greece; mehrere sind zu Fuß von Nebenstraßen aus erreichbar, was einen halb- oder ganztägigen Rundgang auf eigene Faust ermöglicht. Ziakas hat seine eigene Brücke, und Dotsiko eine weitere in seiner Mitte.
Nach Samarina fahren. Die Fahrt hinauf ab Grevena dauert auf einer Bergstraße rund 90 Minuten; das Dorf lohnt einen ganzen Tag oder eine Übernachtung. Aromunisch, eine mit dem Rumänischen verwandte romanische Sprache, verschieden vom Griechischen, ist im Kafeneion und beim Augustfest zu hören, und walachische Kulturvereine halten den Sommer über Veranstaltungen am Laufen. Von der Seite Samarinas Richtung Smolikas steigen, dann ist der Drachensee auf 2.150 Metern eine Tageswanderung im Gebirge wert; der Gipfel auf 2.637 m bleibt erfahrenen Wanderern mit passender Ausrüstung und stabilem Wetter vorbehalten. Westlich des Ortes liegen die Mastorochoria, die Dörfer der koudareioi, der wandernden Steinmetze, die in ganz Griechenland und darüber hinaus bauten: Kydonies mit der Kirche Agios Athanasios, einem Brunnen des Meistermetz Vraga und einem Volkskunstmuseum in der alten Steinschule; Kalloni oberhalb von 1.000 Metern mit seiner geschnitzten Ikonostase; Dotsiko, wo Herden wilder Pferde die Zufahrtsstraße abgrasen.
Das Pilzmuseum in Lavda besuchen, an den Hängen des Berges Orliakas, saisonal geöffnet mit vorab zu prüfenden Öffnungszeiten, sowie das panhellenische Pilzfestival, seit 2017 im Mushroom Park der Stadt Grevena veranstaltet, mit einem ernsthaften Bildungs- und Kulinarikprogramm, kein Jahrmarkt. Der UNESCO Global Geopark Grevena-Kozani bietet geführte geologische Touren und Besucherinfrastruktur über das weitere Gebiet, mit einem Informationspunkt in Mavranei, den er sich mit dem Park Nordpindos teilt, und seinem Hauptzentrum in Siatista. Alatopetra liegt in einem Eichenwald mit einem 35 Meter hohen Wasserfall und der archäologischen Stätte Kastri an seinem Rand, und die Straße Richtung Kozani führt an den Boucharia und Nochtaria vorbei, drei bis sieben Meter hohen Erdpyramiden, geformt durch Erosion, die vor rund 70.000 Jahren begann. Die Handelsmesse des Ortes findet Anfang Oktober statt; das Giagouleia-Flussfest am Aliakmonas bei Nisi fällt auf Anfang August.
Respekt
Samarina und die anderen walachischen Dörfer des Grevena-Hochlands sind funktionierende Gemeinschaften mit einer aktiven Minderheitenkultur, keine ethnografischen Ausstellungen. Die aromunische Sprache und der pastorale Kalender (die sommerliche Transhumance, das Augustfest Mariä Himmelfahrt, die Käseherstellung) werden noch gelebt, nicht aufgeführt. Wer am 15. August am Fest teilnimmt, ist Gast bei einer Gemeindeveranstaltung von tiefer Bedeutung für die Familien, die jedes Jahr aus Athen, Deutschland, Australien und der makedonischen Diaspora heimkehren. Angemessene Kleidung für eine kirchliche und kulturelle Zusammenkunft ist Pflicht; die Liturgie nicht ohne Zurückhaltung fotografieren.
Im Nationalpark und in den Bergwäldern auf den markierten Wegen bleiben. Die Bären-, Wolfs- und Luchspopulationen im Pindos sind real, und die Parkverwaltung nimmt sie ernst. Wildtiere nicht anlocken oder Essen an Zeltplätzen offen liegen lassen, und aktuelle, an den Ausgangspunkten ausgehängte Einschränkungen befolgen.
Bei den Erzeugern kaufen: Der in der Gegend hergestellte Anevato- und Batzos-Käse ist direkt bei kleinen Molkereien und auf dem Stadtmarkt erhältlich. Die Pilzwirtschaft ist lokal und saisonal geprägt; wer getrocknete Pilze in den Fachgeschäften der Stadt kauft, unterstützt die sammelnden Familien, die sie liefern, nicht eine Vertriebskette.
Die Bergstraßen nach Samarina und in den Park sind schmal, oft ohne Leitplanken, und können außerhalb der Hochsaison vereist oder durch umgestürzte Bäume blockiert sein. Vorsichtig fahren, Wasser und einen geladenen Akku mitführen, und sich nicht darauf verlassen, dass GPS-Karten den aktuellen Straßenzustand widerspiegeln.
Praktische Hinweise
- Sprache: Durchgängig Griechisch
- Gut zu wissen: In Samarina und mehreren Hochlanddörfern wird Aromunisch (Walachisch) von vielen Einwohnern noch gesprochen, besonders von älteren
- Essen & Versorgung: Englisch wird in Hotels und einigen Restaurants der Stadt Grevena verstanden, in den Dörfern weniger
- Währung: Euro
- Steckdose: Europäischer Typ F
- Geld: Geldautomaten in der Stadt Grevena; in den Bergdörfern kaum oder keine Geldautomaten, daher Bargeld mitführen
- Mobilfunkempfang: in der Stadt Grevena und entlang der Egnatia Odos ordentlich; im Tal der Valia Calda und auf den oberen Bergwegen lückenhaft
- Nächstes Krankenhaus: Allgemeines Krankenhaus Grevena (Stadtzentrum)
- Notruf: 166 (Rettungsdienst), 100 (Polizei), 191 (Feuerwehr)
Gut zu wissen
Wie kommt man mit öffentlichen Verkehrsmitteln nach Grevena?
Grevena hat keinen Personenbahnverkehr; das Schienennetz erreichte diesen Teil des Pindos nie. Die übliche Verbindung ist der KTEL-Bus ab dem Busbahnhof KTEL Macedonia in Thessaloniki, rund drei Stunden über die Autobahn Egnatia Odos, Fahrten von Montag bis Samstag (ktelgrevenon.gr prüfen, da sich die Zeiten saisonal ändern); es gibt auch eine KTEL-Verbindung ab Kozani. Für die Bergdörfer und die Ausgangspunkte des Parks ist ein Auto dringend zu empfehlen.
Wann ist die beste Reisezeit für Grevena?
September und Oktober bilden wohl das schönste Fenster: Die Menschenmengen dünnen aus, die Pilzernte erreicht ihre größte Vielfalt, die Kastanienbäume färben sich, und die Steinbrücken spiegeln sich im klaren, niedrigen Wasser. Später Mai und Juni sind ebenfalls hervorragend, mit grünen Wäldern und Wildblumen. Juli und August sind am belebtesten, mit dem panhellenischen Pilzfestival in der dritten und vierten Augustwoche. Der Winter schließt die höher gelegenen Dörfer und Bergstraßen.
Wofür ist Grevena kulinarisch bekannt?
Wildpilze bestimmen die Speisekarten von Mai bis November, ob in Eintöpfen, in Butter und Knoblauch gebraten oder in Pasteten geschichtet. Prasopita, Lauchkuchen, steht auf fast jedem Tisch, und Pasteten sind hier generell ernst zu nehmen. Zwei g.U.-Käsesorten sind in der Gegend heimisch: Anevato, ein weicher weißer Schaf-Ziegen-Käse, und Batzos, ein halbfester Käse in Salzlake aus der Hirtentradition; gebratene Urda in den Tavernen von Samarina ist einen Umweg wert.
Warum lohnt sich ein Besuch in Grevena?
Der Ort nennt sich selbst „Stadt der Pilze“, mit über tausend bestimmbaren Pilzarten in den Wäldern des Pindos. Die Valia Calda, Kern des Pindos-Nationalparks, beherbergt Braunbär, Luchs, Wolf und Adler; der Smolikas ist der zweithöchste Gipfel Griechenlands; und Dutzende osmanenzeitliche Steinbrücken, die Portitsa unter den schönsten, queren die Flüsse. Seit 2021 gehört das Gebiet zum UNESCO Global Geopark Grevena-Kozani.
Weitere Orte, die man kennen sollte.
Třeboň
Eine Stadt im Zentrum einer 500 Jahre alten Teichlandschaft von Menschenhand, wo die Herbst-Karpfenernte Broterwerb ist und das Bad auf lokalem Torf beruht.
Vallée de la Roya
Ein Bergtal hinter der Côte d'Azur, von Olivenhainen bis zu bronzezeitlicher Felskunst, mit einer Bahnlinie als Rückgrat durch die Alpen nach Italien.
Verona
Eine belebte UNESCO-Stadt langsam gelesen: das ruhige linke Ufer Veronetta, Timing im Frühling und Herbst, ein Tag in den Weinhügeln des Valpolicella.