Goierri (Idiazabal Territory)

„Oberes Land“ bedeutet der Name auf Baskisch, und die Geografie macht diesem Namen alle Ehre. Goierri, die inländische Hochland-Comarca von Gipuzkoa, ist eine Abfolge von Flusstälern und Kalksteinrücken zwischen der Küste bei Donostia-San Sebastián und der Meseta, flankiert von zwei Naturparks und verankert in einer Käsereikultur, die seit 1987 formell als geschützte Ursprungsbezeichnung geschützt ist. Der Naturpark Aizkorri-Aratz im Südosten trägt den Gipfel des Aitxuri, mit 1.551 Metern der höchste Punkt des Baskenlands. Der Naturpark Aralar im Südwesten hat den Pyramidengipfel Txindoki (1.346 m), das sogenannte baskische Matterhorn. Diese Höhenzüge bilden die Mauern einer Region, die Besucher von der Küste historisch eher durchquert als besucht haben.

Wirtschaft und Identität der Region sind um den baserri organisiert (das traditionelle baskische Bauernhaus, eine arbeitende Kombination aus Wohnhaus, Stall und Scheune) sowie um den Idiazabal-Käse, hergestellt aus unpasteurisierter Milch der Latxa-Schafe, der einheimischen Rasse, deren raue Wolle auf Baskisch wörtlich „grob“ heißt. Der Käse kann leicht über Kirsch-, Buchen- oder Weißkiefernholz geräuchert oder ungeräuchert belassen werden; beide Stile fallen unter dieselbe geschützte Ursprungsbezeichnung. Die Europäische Union würdigte Goierris Zusammenspiel von Küche und Landschaft 2015 mit einem EDEN-Preis, unter dem Projekttitel „Goierri Gastronomika: Territorio Idiazabal.“

Die Ortschaften der Comarca fügen jeweils eine eigene Schicht hinzu. Ordizia hält seit 1512, als Königin Juana I. die Charta gewährte, jeden Mittwoch einen Wochenmarkt für Erzeugnisse und Vieh ab, und jeden September richtet die Stadt den angesehensten Idiazabal-Käsewettbewerb des Baskenlands aus. Segura ist das am besten erhaltene mittelalterliche Wallstädtchen Gipuzkoas, gegründet 1256, mit gotischen und Renaissance-Palästen entlang einer einzigen Hauptstraße. Zerain, hoch über dem Talboden, hat sein ethnografisches Erbemuseum zu einem lebendigen Kulturpark rund um die Hofwirtschaft umgebaut. Zegama ist Start und Ziel des Zegama-Aizkorri-Skymarathons, des Laufs, der den Aizkorri-Kamm international unter Bergläufern bekannt machte. Beasain und Ordizia sind die Servicestädte: funktional, angenehm, mit guten Restaurants und der Bahnlinie, die die gesamte Comarca ohne Auto erreichbar macht.

Wenn möglich im Mai oder Juni kommen. Die Latxa-Schafe sind auf den Hochweiden, die Käseproduktion ist auf ihrem Höhepunkt, die Wege in Aizkorri und Aralar sind trocken, und die Buchenwälder stehen in ihrem tiefsten Grün. Der Zegama-Aizkorri-Marathon findet Ende Mai statt, was für ein einziges Wochenende Andrang nach Zegama bringt, den Rest der Comarca aber unberührt lässt. September und Oktober sind das andere Zeitfenster erster Wahl: Der Idiazabal-Käsewettbewerb in Ordizia fällt auf den Mittwoch nächst dem 8. September; die Ernten sind eingebracht; das Licht liegt niedrig und lang über den Talböden. Juli und August bleiben angenehm, 5 °C kühler als die baskische Küste, doch die Region ist belebter als zu jeder anderen Zeit, und manche ländlichen Restaurants machen selbst Urlaub. Der tiefe Winter (Dezember bis März) ist ruhig; viele Landhäuser schließen, und die höheren Wege verlangen bei Schnee Erfahrung.

Die Renfe-Cercanías-Linie C-1 von San Sebastián verkehrt von Irún und Donostia-San Sebastián durch das Goierri-Tal, mit Halt in Ordizia und Beasain; die Fahrt ab Donostia dauert etwa 45–55 Minuten (aktuellen Fahrplan auf renfe.com prüfen). Renfe-Mittelstreckenzüge auf derselben Strecke halten ebenfalls an beiden Bahnhöfen. Von Madrid verkehrt der Renfe-Fernverkehr über die Achse Madrid–Hendaye nach Irún; in Donostia oder Irún zum Cercanías-Anschluss umsteigen. Euskotren betreibt eigene Schmalspur-Nahverkehrszüge im Baskenland und bindet Teile Gipuzkoas an, doch die Hauptlinien bedienen eher den Küstenkorridor als Goierri direkt (aktuelle Euskotren-Streckenführung prüfen). Auf der Straße von Donostia-San Sebastián erreicht die Autobahn AP-1 Beasain in unter 40 Minuten. Lurraldebus (das Provinzbusnetz von Gipuzkoa) verbindet die Hauptorte der Comarca (konkrete Linien und Taktung auf lurraldebus.eus prüfen). Für einen Aufenthalt mit fester Basis in Beasain oder Ordizia ist kein Auto nötig, doch für den Zugang zu den höher gelegenen Dörfern Zerain, Zegama und Ataun vereinfacht es einiges.

Die eigenwilligste Basis ist das Dolarea Hotel in Beasain, ein baserri-Bauernhaus aus dem 17. Jahrhundert, zu einem Vier-Sterne-Haus im monumentalen Komplex von Igartza restauriert, mit guter Anbindung an die Renfe-Züge. Das Hotel Salbatore, ebenfalls in Beasain, ist ein kleineres Haus mit vierzehn Zimmern und eigenem Restaurant. Wer näher an den Naturparks schlafen möchte, findet über Nekatur (den baskischen Verband für ländliche Bauernhausunterkünfte, nekatur.net) eine Reihe von agroturismo-Häusern rund um Zerain, Ataun, Zegama und die Ränder der Parks Aralar und Aizkorri-Aratz; im Bereich des Kulturparks Zerain gibt es im Dorf selbst mehrere Unterkünfte auf aktiven Bauernhöfen, darunter Tellerine und das Oiharte Rural House. Ordizia bietet Hotelunterkünfte im Ort für alle, die den Mittwochsmarkt vor der Tür haben möchten. Ländliche Unterkünfte füllen sich früh zum Wochenende des Zegama-Aizkorri-Marathons (Ende Mai) und zur Woche des Käsewettbewerbs im September; frühzeitig reservieren.

Die Küche Goierris beginnt mit einer Zutat: Idiazabal. Der Käse mit geschützter Ursprungsbezeichnung (gepresst, ungekocht, aus roher Latxa-Schafmilch, mindestens zwei Monate gereift, wahlweise leicht geräuchert) erscheint auf jedem Tisch in jeder Form: kalt in Scheiben, gereift, über Paprika geschmolzen, als gorringo gebraten oder in die Füllung kleiner Gebäckstücke gefaltet. Die klassische txistorra (eine dünne, schnell gereifte Wurst nach Chorizo-Art aus Schweinefleisch mit Knoblauch und Paprika) ist die zweite Säule der lokalen Vespertafel. Marmitako, der baskische Bonito-Kartoffel-Eintopf, ist die Verbindung der Speisekarte zur Küste; im Landesinneren ist das Gegenstück ein langsam geschmortes Lamm oder Ziegenfleisch. Cidre (sagardoa) aus den baskischen Cider-Häusern, von denen viele zur txotx-Saison im Januar und Februar öffnen, ist das bevorzugte Getränk vor Wein. Auf dem Markt von Ordizia direkt bei den Bauern kaufen: frische Käselaibe, Saisongemüse, Honig, getrocknete Bohnen und Wurstwaren werden alle von Erzeugerständen verkauft. Der Markt von Ordizia ist zudem das wöchentliche Testfeld dafür, was in Goierri gerade Saison hat, und der Tag des Käsewettbewerbs im September ist der beste einzelne Moment, um sechs oder sieben verschiedene Idiazabal-Stile nebeneinander zu probieren.

Die Gipfelroute zum Txindoki von Larraitz im Naturpark Aralar aus wandern: 9,6 km Rundweg ab der Kapelle, steil, aber gut markiert, mit herausragenden Blicken über die Täler Goierris. Für einen längeren Tag im Naturpark Aizkorri-Aratz führt die klassische Route zum Gipfel des Aitxuri (1.551 m) hinauf, von der Seite des Heiligtums Arantzazu oder ab Zegama; der Tunnel San Adrián, ein natürlicher Felsbogen, der als mittelalterlicher Pilgerweg auf einem Abzweig des Jakobswegs diente, liegt im selben Massiv und ist den Umweg wert. Wer eine Woche statt eines Wochenendes hat: Der GR-283 ist der eigene Fernwanderweg der Region: ein markierter 95,7 km langer Rundweg um das Aralar-Massiv in sechs Etappen, gefördert vom Provinzrat Gipuzkoas, der durch die Sommerweiden, die Käsereien und den Markt von Ordizia führt, mit einem Pass, der an jeder Nachtunterkunft abgestempelt wird.

Das Bauernhausmuseum Igartubeiti im nahen Ezkio-Itsaso besuchen, ein baserri aus dem 16. Jahrhundert, vom Provinzrat Gipuzkoas restauriert, mit der originalen Apfelpresse noch intakt, eine der eindrucksvollsten lebendigen Erbestätten des Baskenlands. Einen Vormittag in der mittelalterlichen Wallstadt Segura verbringen: der Palacio Guevara (spätgotisch, 15. Jahrhundert), die Kirche Unserer Lieben Frau von Mariä Himmelfahrt (baskische Gotik des 16. Jahrhunderts) und die drei erhaltenen mittelalterlichen Tore lassen sich alle in zwei Stunden ohne Eile ablaufen. Zerain lohnt einen zweiten Vormittag, mit einem von den Dorfbewohnern selbst zusammengestellten ethnografischen Museum, der hydraulischen Sägemühle Larraondo von etwa 1890, die bis 1960 am Fluss Lasurtegi lief, den als Denkmalkomplex gelisteten Stollen des Eisenbergwerks Aizpea und einem intakten Gefängnis von 1711, dem einzigen noch erhaltenen Beispiel des 18. Jahrhunderts in Gipuzkoa. Geführte Touren finden an Wochenenden und Feiertagen statt; mindestens 48 Stunden im Voraus buchen.

Den Mittwochsmarkt in Ordizia besuchen, wegen des Rhythmus der Sache ebenso sehr wie wegen des Einkaufs, und dabei zeigt das d'Elikatuz-Zentrum in Casa Barrenetxe die Comarca durch ihre Küche. In Idiazabal selbst bietet das Käse-Interpretations- und Verkostungszentrum in der Kale Nagusia kurze geführte Besuche mit anschließender Verkostung, auf Baskisch, Spanisch, Englisch oder Französisch; die Öffnungszeiten schrumpfen außerhalb der Saison, daher vorab prüfen. In Beasain vereint der Komplex Igartza eine Brücke aus dem zwölften Jahrhundert mit dem Txindoki dahinter, einen Palast aus dem fünfzehnten Jahrhundert, eine mittelalterliche Gießerei, eine noch laufende Wassermühle und das Dolarea aus dem siebzehnten Jahrhundert. Fällt der Besuch auf Ende Mai, ist der Skyrunning-Marathon Zegama-Aizkorri (42 km, 2.736 Höhenmeter, seit 2018 Teil der Golden Trail Series) eines der großen Bergsport-Spektakel Europas; das Zuschauen vom Aizkorri-Kamm aus ist kostenlos.

• Sprache: Spanisch (Kastilisch) und Euskara (Baskisch); Euskara ist gleichberechtigte Amtssprache und weit verbreitet; Englisch wird in Hotels und den meisten Restaurants verstanden, weniger auf dem Markt und in ländlichen Gehöften
• Währung: Euro
• Geld: Geldautomaten in Beasain und Ordizia; Karten werden in Hotels und den meisten Restaurants akzeptiert; Bargeld nützlich an Marktständen und in Landhäusern
• Mobilfunkempfang: gut in den Talstädten, lückenhaft auf den Höhenkämmen von Aizkorri und Aralar
• Nächstes Notfallkrankenhaus: Hospital Universitario Donostia, Donostia-San Sebastián (etwa 50 km)
• Steckdose: Europäischer Typ F
• Vor Ort: Die regionale Tourismus-Website goierriturismo.com führt aktuelle Veranstaltungstermine, Unterkunftskontakte und Wegzustandsmeldungen auf Englisch