Idrija

Fast fünfhundert Jahre lang lief unter dieser kleinen, in ein bewaldetes Tal westlich von Ljubljana gekeilten Stadt die zweitgrößte Quecksilbermine der Welt. Die Mine öffnete 1490 und schloss 1995. In dieser Zeit förderte sie rund 13 Prozent des gesamten jemals auf der Erde abgebauten Quecksilbers und machte Idrija zur zweiten Stadt in den habsburgischen Landen mit elektrischer Straßenbeleuchtung. Die Mine nährte zudem eine parallele Handwerkstradition, die sie längst überdauert hat: die Idrija-Spitze, gelehrt an der ältesten ununterbrochen bestehenden Spitzenklöppelschule der Welt, gegründet 1876.

Mine und Spitze wurden 2012 gemeinsam als Teil einer grenzüberschreitenden Stätte, geteilt mit Almadén in Spanien, in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen. Wer durch die Stadt geht, findet das Erbe überall: Bergarbeiterhäuser an den Hängen, das Schloss Gewerkenegg, von dem aus die habsburgische Verwaltung die Mine leitete, die erhaltene wasserbetriebene Kamšt-Pumpe, die bis in die 1940er-Jahre Grubenwasser hob. Die alten Öfen, in denen Quecksilbererz geröstet wurde, stehen noch immer im Hg Smelter Park.

Nichts davon hat die Stadt in ein Museum verwandelt. Die Spitzenklöppelschule ist voller Teenager. Das Hotel Kendov Dvorec ist ein echtes Hotel, keine Kulisse. Und die lokalen žlikrofi, kleine gezwickte Teigtaschen gefüllt mit Kartoffel, Zwiebel und Speck, die EU-Status als geschützte traditionelle Spezialität tragen, tauchen ganz beiläufig auf jeder Restaurantkarte auf.

Am besten im Mai, Juni, September oder frühen Oktober kommen, wegen der langen Tage und der begehbaren Wege in den umliegenden Idrija-Geopark; auch der Kulturkalender ist dann am vollsten. Das Idrija-Spitzenfestival Ende Juni ist der Fixpunkt des Jahres, wenn die Klöppelschule offene Kurse anbietet und ein Wettbewerb Klöpplerinnen und Klöppler aus der ganzen Region anzieht. Juli und August bleiben warm, aber nie überlaufen, und die Mine hält konstant 12 °C, ein willkommener Rückzugsort vor der Hitze. Der Winter verändert den Charakter der Geopark-Wege völlig, doch die kleineren Restaurants und mehrere Gästehäuser schließen von Dezember bis Mitte März. Die Weihnachtsmärkte sind bescheiden; ein Besuch lohnt, wenn man ohnehin in der Region ist.

Von Ljubljana aus führt die Route unkompliziert mit dem Bus: Arriva-Alpetour verkehrt regelmäßig von Ljubljana nach Idrija (rund eine Stunde fünfzehn Minuten), an Wochentagen mehrmals täglich. Der nächstgelegene Bahnhof ist Logatec an der Linie Ljubljana–Postojna, mit Anschlussbus nach Idrija (rund dreißig Minuten). Von der Küste oder aus Italien führt die effizienteste Route über Postojna mit Umstieg. Kein direkter Zug bedient Idrija; die postindustrielle Ironie besteht darin, dass die schmalspurige Grubenbahn der Mine selbst lange schloss, bevor überhaupt Personenverkehr die Stadt erreichte. Ein Auto ist nicht nötig. Das Stadtzentrum ist klein genug, um es zu Fuß zu erfassen, und die Geopark-Wege beginnen am Stadtrand.

Kendov Dvorec, im Weiler Spodnja Idrija fünf Minuten talabwärts, belegt ein Herrenhaus aus dem 14. Jahrhundert mit Zimmern, eingerichtet mit regionalen Antiquitäten; es ist die herausragende Adresse der Gegend, sofern die Preise passen (Preise und Betrieb direkt vorab prüfen). In Idrija selbst ist das Hotel Jozef ein kompaktes Business-Hotel beim Busbahnhof mit verlässlichen Zimmern und guter lokaler Küche im Restaurant. Pension Barbara, benannt nach der Schutzpatronin der Bergleute, ist ein familiengeführtes Gästehaus mit rund einem Dutzend Zimmern. Das Tourismusbüro am Mestni trg führt eine aktuelle Liste von Hofübernachtungen in den umliegenden Dörfern, die sinnvolle Wahl für einen längeren Aufenthalt oder um die Geopark-Wege systematisch abzugehen. Die Straßenmotels an der Straße Tolmin–Ljubljana meiden. Das Zentrum von Idrija ist interessanter.

Zu bestellen sind idrijski žlikrofi: kleine, in charakteristischer Hutform gefaltete Teigtaschen, gefüllt mit Kartoffel, Zwiebel und Speck, traditionell entweder in Brühe oder mit bakalca serviert, einem langsam gegarten Lamm-Gemüse-Ragout. Die Teigtaschen tragen seit 2010 EU-Status als geschützte traditionelle Spezialität. Gostilna Pri Skafarju im Stadtzentrum bereitet sie so zu, wie es die Mütter der Klöppellehrerinnen taten. Kendov Dvorec serviert auf seinem Degustationsmenü eine verfeinerte Version. Neben den žlikrofi verarbeitet die Küche, was die Wälder um Idrija hergeben: Steinpilze im Herbst, Wild im Winter, Bachforelle aus der Idrijca das ganze Jahr. Dazu das lokale Bier (Pivovarna Human in Spodnja Idrija) oder die Weine aus dem nahen Vipava im Südwesten. Das Sonntagsmittagessen in der Gostilna Mlakar ist eine Institution, die man kennen sollte.

Die Grubenführung Antonijev rov, den Anton-Hauptstollen, nehmen, durch den ältesten erhaltenen Teil der Mine: rund neunzig Minuten Abstieg durch fünf Jahrhunderte Bergbautechnik, bei konstant zwölf Grad, ganz gleich, was das Wetter oben treibt. Hinauf zum Schloss Gewerkenegg zum städtischen Museum gehen, dessen Herzstück die Quecksilberräume bilden und die Spitzenräume das wesentliche Gegenstück; während des Schuljahrs die Idrija-Spitzenklöppelschule besuchen, um Unterricht live zu erleben. Danach dem Wasser folgen. Die Rake, ein 1604 gegrabener Kanal, der die Idrijca zu den Maschinen der Mine brachte, führt noch immer Wasser, und der ebene Weg daran entlang ist der beste kurze Spaziergang der Stadt, vorbei am Gedenk-Botanischen Garten, benannt nach Giovanni Antonio Scopoli, dem Naturforscher, der als erster Grubenarzt von Idrija diente, und an einer der größten Eschen Sloweniens.

Darüber hinaus liegen die Kamšt-Pumpe und der Hg Smelter Park, wo die alten Röstöfen noch stehen. Der Idrija-Geopark reicht weiter als die Stadt und bietet ein Netz markierter Wege durch die Karstlandschaft; der schönste steigt zum Wilden See, Divje jezero, zugleich Quelle, See und Höhle, und Sloweniens erstem Naturdenkmal. Die Klavže, die im 16. Jahrhundert errichteten Wasserschleusen, mit denen Grubenholz die Schluchten hinabgeflößt wurde, ergeben eine Halbtageswanderung, die man vermutlich für sich allein hat. Eine längere, rund 27,5 Kilometer lange Route durch den Landschaftspark Obere Idrijca, mit dem Rad einfacher zu bewältigen, verbindet das tektonische Fenster Strug, die als bučke bekannten Flusskolke und die Badebecken bei Lajšt. Die Feldban, eine militärische Schmalspurbahn aus dem Ersten Weltkrieg ab Godovič, lässt sich allein oder mit Führung ablaufen.

Der Kalender lohnt eine gezielte Planung. Das Idrija-Spitzenfestival Ende Juni ist der Fixpunkt des Jahres, wenn die Schule ihre Kurse öffnet und ein Wettbewerb Klöpplerinnen und Klöppler aus der ganzen Region anzieht; das žlikrofi-Fest im Park Mejca feiert die gezwickten Kartoffeltaschen, die als erstes slowenisches Produkt den EU-Status als geschützte traditionelle Spezialität erhielten, wobei sich die Termine verschieben, daher vorab prüfen. Läufer finden den Hg Trail durch den Geopark, mit Optionen über vierzehn, siebenundzwanzig und fünfzig Kilometer. Weiter entfernt, in Dolenji Novaki bei Cerkno, bildet das Partisanenlazarett Franja — ein geheimes, in eine Schlucht gebautes Kriegslazarett, betrieben vom städtischen Museum Idrija und Träger des Europäischen Kulturerbe-Siegels — einen unvergesslichen halben Tag, wurde jedoch zeitweise nach Hochwasser- und Sturmschäden geschlossen, daher vor der Anreise vorab prüfen.

• Sprache: Slowenisch; Englisch in touristischen Zusammenhängen; Italienisch und Deutsch bei älteren Einwohnern verbreitet
• Währung: Euro
• Steckdose: Europäischer Typ F/C
• Geld: Geldautomaten im Stadtzentrum; Karten werden in Restaurants und Hotels akzeptiert, Bargeld nützlich in kleineren Bars und den Spitzenläden
• Saison & Öffnungszeiten: Die Grubenführung erfordert eine Begleitung und wird an der Ticketstelle am Anton-Hauptstollen oder vorab online gebucht
• Mobilfunk: Der Mobilfunkempfang ist in der Stadt solide und auf den Geopark-Wegen lückenhaft
• Nächstes Krankenhaus: Idrija (klein) und Ljubljana (Vollversorgung)